Entrevista a Saul Raisin

                 "Mi vida cambio en un parpadeo"

Quizás algunos no recuerden a Saul Raisin, el ciclista norteamericano que se accidentó en 2006 durante la disputa del Cicuito de la Sarthe, en una caída masiva, que terminó con el corredor del Crédit Agricole internado con pronósticos de muerte cerebral.

Poco más trascendió luego, y si bien se supo que se recuperó, no se hizo mucha prensa a este promisorio ciclista, dotado físicamente como pocos y apoyado por una sólida estructura que creía en él como líder para las grandes vueltas.

Como Raisin mismo reconoce, la vida cambió en un parpadeo y hoy lucha para ayudar a gente que como él se recupera de daños cerebrales, miles de anónimas personas que no cuentan con dinero o materiales necesarios para sobrellevar una de las más duras pruebas a las que puede ser sometido un ser humano.

A continuación podemos aprender un poco más sobre este grupo de personas, sus necesidades, y claro, sobre el día a día de ex corredor que se recicló a sí mismo en una suerte de activista que lucha por los derechos de quiénes no tiene la fortuna de recuperarse.

Bueno Saul…hablanos de estos años desde el accidente..

 Poco más de cinco años atrás, yacía en estado de coma en un hospital francés,casi perdí la vida allí. Mis lesiones cerebrales masivas fueron resultado de una caída a alta velocidad.

Mis padres permanecieron a mi lado, tratando de entender los pronósticos, ya que los médicos les dijeron que  podría tener muerte cerebral y que si sobrevivía necesitaría una enfermera en casa de por vida, porque iba a depender de cuidados especiales.

En esos años, en el plano deportivo, había sido elegido el líder más joven por Sport of Cycling. A los 23 años mi futuro en este deporte no podía ser mejor, y en un parpadeo mi mundo cambió. En ese momento no podía comprender que mi vida había adquirido un propósito real; los médicos lo llamaron “recuperación milagrosa”.

Los últimos tres años he corrido el  US Pro Cycling Championship,la maratón de  New York, me casé, me divorcié (porque debido a mis lesiones fui usado) y terminé varios triatlones.

Cuando estaba en el hospital, le dije a mis amigos y familia que si alguna vez vivía una vida normal de nuevo quería retribuir y ayudar a gente como yo. Por eso empecé la Fundación  Raisin Hope y además escribí un libro para que los demás en esta situación no se sintieran solos en el traumático camino de la lesión cerebral.

Cuando no estoy dando discursos motivacionales frente a miles, o yendo a colegios voy a ver a los veteranos de guerra.

Casi 100 mil norteamericanos sufren traumas cerebrales devastadores cada año. Solo como resultado de la guerra en Irak, más de 100 mil sufrió algún tipo de lesión cerebral, pero la prensa sólo se fija en amputados o lesiones espinales, por lo que rara vez oirás o verás algo sobre daños en la cabeza. Quiero cambiar eso.

Uno de mis objetivos es ser la primera persona en recuperarse de una lesión de este tipo en terminar el Ironman de Hawaii.

También planeo en ir a la universidad y recibirme en Terapias físicas o psicológicas, porque no es sólo volver a caminar, también es aprender a hablar de nuevo.

Reconozco que fui más afortunado que el 99.99% de las personas con lesiones similares a la mía ya que los doctores me dijeron que sólo el 1% recuperarn un nivel de funcionamiento como me pasó a mí.

Es horrible saber que una lesión tan dura como esta tiene  pocas o nulas chances de recuperación.

Me encanta tener la oportunidad de compartir mi historia para poder transmitir de que se trata y brindar  esperanza y sonrisas a gente que lo necesita imperiosamente.
Dos millones de norteamericanos sufre una lesión como esta cada año y eso le cuesta al país más de 48 billones anuales.
Para quiénes estén interesados, este es mi sitio:
www.raisinhope.org

¿Hizo algo la UCI para ayudarte?
No; la UCI no hizo nada por mí luego del accidente. Pero estaba tan enfermo que ni supe que esperar en ese momento. Ahora, miro hacia atrás, y desearía que hubiera más protección para los ciclistas que se lastiman compitiendo.

Te recuperaste, pero no pudiste volver a competir profesionalmente, ¿cómo fue ese momento?

 Fue muy duro para mí y aún hoy lo es. Ya pasaron casi siete años y todavía busco trabajo y trato de reordenar mi vida.

¿Qué hiciste desde ese día?

Comencé la Fundación  Raisin Hope que ayuda a otros con lesiones cerebrales. Aún somos muy pequeños pero tenemos corazón y sueños grandes. Ahora tenemos una sucursal de la fundación y un equipo de ciclismo en Holanda. Recientemente estuve en ese país rodando con el equipo. Pueden verlo aquí: http://www.raisinhope.nl/

 Cuentanos de la carrera  Raisin Hope …

 Es una divertida carrera en  America  y Holanda para juntar fondos y materiales para lesionados cerebrales. Miren las fotos en este otro link: http://raisinhope.ning.com/photo/albums/raisin-hope-ride-netherlands-2012

¿Aún miras las carreras o a tus ex compañeros?

 Sí, las miro y sigo a mis ex compañeros y amigos. Thor Hushovd es un gran amigo, recientemente me dio un maillot verde y uno amarillo, ambos del Tour, firmados por él. Es un verdadero campeón.

Una opinión sobre lo que pasó con Lance Armstrong …

Sólo puedo decir que es malo para el deporte.

¿Y sobre el sistema de puntos de la UCI?

 Podría ser mejor. Pero es muy difícil planear algo que le guste o le haga bien a todos los corredores.

Escribiste un libro..

Escribí Tour de Life pata compartir mi historia y para poder ganar algo de dinero que ayude a mi causa. Cualquiera puede adquirir un ejemplar autografiado aquí: www.tourdelife.org

¿Tienes una vida normal?¿puedes hacer deportes libremente?

Vivo lo más normal que puedo. Ando en bicicleta de ruta y de montaña con amigos y también disfruto mucho correr a pie. Ya completé dos maratones y cinco half ironman.

¿Cuál es el mejor ciclista que viste?¿cuál es el mejor en la actualidad?

 Thor Hushovd ,porque es un corredor limpio, un gran padre y mejor amigo. Es un gran campeón.

¿Sabes algo de Argentina?

 La esposa de mi primo es de Argentina. Sé que la gente es muy amable y que el país es bellísimo. Me dijeron que los ciclistas corren muy rápido en el llano.

Ya puedes encontrarla en el nuevo sitio: http://www.ciclismointernacional.com/?lang=es

Pablo Martín Palermo

@pmpalermo

0054 011 15 53 42 43 43

pmpalermo@hotmail.com

Permitida su reproducción y/o difusión citando la fuente.

Interview: Saul Raisin

Well Saul..tell us about these years since the accident…

 Just over five years ago I lay comatose in a French hospital. I almost lost my life. My
massive brain injuries were the result of a high-speed bicycle crash.

My parents stood at my bedside, trying to comprehend the prognosis. They were told by doctors that I could be

possibly braindead; if I was to live they needed to find a nursing home to put me in
because I would need special health care assistance the rest of my life. At the time I was
named the youngest team leader ever in the Sport of Cycling. At the age of 23 my future
in cycling could not have been brighter. In the blink of an eye my world changed. In that
same instant, I couldn’t possibly comprehend it at the time, my life gained real purpose.
Doctors have called my recovery miraculous. Within the last three years I’ve raced in the
US Pro Cycling Championship, run the New York City Marathon, married, divorced
(because of my brain injury I was used), and competed in several Triathlons. I told my
friends and family when I was in the hospital if I ever lived a normal life again that I
wanted to give back and help people like me. Now I have started the Raisin Hope
foundation. I’ve also written a book to let others know that they are not alone in
the traumatic journey of brain injury. If I am not giving motivational speeches to
thousands, or going to school, I plan on spending time with our wounded Veterans. Almost
100,000 Americans suffer devastating brain trauma every year. As the result of the war in
Iraq alone, over 100,000 Veterans have endured brain injuries. The media captures the
amputees and occasionally spinal cord injuries, though you rarely hear or see anything on
brain injuries. I would like to change that.
In short, my experiences have gone beyond the impossible. One of my goals is to be the
first person to come back from a brain injury as severe as mine and complete the
Ironman in Hawaii. I also plan on going to college and majoring in Physical Therapy or
Psychology so then not only can I walk the walk I can talk the talk.
I have been more fortunate than 99.99% of people with similar injuries as mine. Doctors
tell me that only about 1% of people that have a similar brain injury ever get back to my
level of functioning. It is horrific to know that a shocking injury, such as this, has little to
no resources available to the patients and their families.
I always love the opportunity to share my story to raise awareness for brain injuries and
give back hope and the smiles to people that need it the most.
Two million Americans have a brain injury in America each year. It costs our country over
48 billion yearly.
It is horrific to know that considering how life changing a brain injury is for you and your
family that there are hardly any resources out there for people.
www.raisinhope.org

Did UCI make something for you?
The  UCI did  nothing for me after my accident .I was so sick after my accident I did not know what to expect. Looking back, I wish that there was more protection for cyclists injured while racing.

You recovered well…but can`t race proffesionally again  how was that moment?

 It was very hard for me and it is still hard.  It has been almost seven years

and I sill look for work and am trying to put my life together.

What did you do since that day?

 I started the Raisin Hope foundation that helps others with brain injuries.  We are very small but have big hearts and bigger dreams.  We now have a Raisin Hope foundation and bicycle team in the Netherlands!!!  I was in the Netherlands to ride bikes with the team this summer.  Check it out!!!  http://www.raisinhope.nl/

 Tell us about Raisin Hope Ride…

  It is a “fun” bike ride in America and Netherlands to raise money and awareness for brain injuries. Check it out the pictures here: http://raisinhope.ning.com/photo/albums/raisin-hope-ride-netherlands-2012

Do you follow the races and your former team mates?

 Yes, I follow and am friends with a few former teammates.  Thor Hushovd is a good friend and he recently gave me a signed Green and Yellow Jersey from the Tour de France. He is a true champion. 

Your opinion about Lance Armstrong affaire…

 It is bad for the sport.

What do you think about UCY system of points?

 It could be better,  it is hard to plan a system good for all people.

 You also wrote a book…

 I wrote the book Tour de Life to share my story with others and with a portion of sales to make money to help others with brain injuries.  Anyone can buy a personalized copy from me here(I will sign it): www.tourdelife.org

Do you have a normal life?can you make some sports?

 I live as normal of a life as I can.  I ride road and mountain bikes with friends and now enjoy running. I have completed 2 marathons and 5 half ironman triathlons.

Who`s the best cyclist you`ve ever seen?and the best now?

 Thor Hushovd , because he`s a clean rider, good father, and great guy. A true champion.

Do you know anything about Argentina?

 My cousin’s wife is from Argentina. I know that the people are very kind, and the country is very beautiful.  I have been told the riding is very good there. 

Pablo Martín Palermo

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Wiggins y Froome, como Contador y Armstrong

Mucho se habló de la relación entre Bradley Wiggins y Chris Froome a lo largo del Tour de Francia, sobre todo desde que sus respectivas esposas entablaron la lucha mediática que los corredores no se atrevieron a iniciar, subyugados los dos por las órdenes del equipo.

Lo cierto es que el Tour 2012 lo ganó Wiggins, Sky lo llevó como jefe de filas de un conjunto inglés y salvo una tragedia no iba a ganar un africano nacionalizado por encima de un auténtico nacido en la isla que domina la Reina Isabel.

Con el fin de la temporada, diversas declaraciones dejaron más que claro que la relación entre ambos es tensa, con un Wiggins confesando que temió por la lealtad de su gregario y un Froome contando a todo el que quiera escuchar que en 2013 nadie se interpondrá entre él y su gran objetivo: La Grande Bouclé.

Y todo parecía encaminarse en esa tónica, con Wiggins apuntando al Giro y el nacido en Kenia a la ronda francesa, hasta que las última horas un cambio brusco de planes sembró dudas, que Dave Brailsford eludió de modo diplomático, y con la misma frase que usara Johan Bruyneel en 2009 en referencia a Lance Armstrong y Alberto Contador : "Serán las piernas las que hablen".

Si bien es cierto que la carretera pondrá a cada uno en su sitio, el último Tour dejó en claro que Froome fue más fuerte y que, sumado a lo hecho en las dos últimas Vueltas a España merece la jefatura de la escuadra, más aún si se tiene en cuenta su edad y posible progresión.

Wiggins fue una máquina, hasta que se topó con su escudero, quién debió esperarlo en más de una ocasión en la montaña; y si bien el ganador de la ronda gala correrá el Giro, Froome no tiene asegurado nada, más aún si su jefe de filas se presenta en la salida en Yorkshire.

Estos idas y vueltas recuerdan a lo que pasó en el Astaná en 2009, cuando el regreso de Armstrong le creó un sin fin de problemas a Contador, que así y todo logró su objetivo, con el enemigo dentro de casa; la situación puede repetirse, más si se tiene en cuenta que Wiggins está en plenitud, es inglés de pura cepa, en una formación de esa nacionalidad y con patrocinadores muy fuertes que siempre han apostado por los suyos.

Si Brailsford obra realmente en interés del conjunto, no habrá problemas, pero si imita a su par belga, Froome tendrá que superar más escollos de los que la carrera en sí misma puede traerle, y si bien el ejemplo no es el mismo, no fue igual la velocidad para atender los pinchazos de uno y otro en el reciente Tour.

Falta mucho aún, y quizás nada de esto pase, pero si ambos ciclistas se presentan en el Tour de Francia 2013, no habrá director alguno que pueda contener la insultante juventud y arrogancia ciclística de Froome, y de repetirse lo del último Julio, sumado a lo que puede ser un cartel de lujo con Contador, Schleck, Evans, Nibali, etc,  el campeón defensor tiene más que difícil subir al podio, con el riesgo de quedar en ridículo y verse superado por quién hasta ahora corrió para él.

PUEDES ENCONTRARLA EN http://www.ciclismointernacional.com/?lang=es/

Pablo Martín Palermo

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Y un día, África lo entendió...

Los atletas de raza negra brillan en todos los deportes alrededor del mundo, es así y no es discutible, su fisiología los avala y es por eso que podemos encontrar a los mejores deportistas de color en la élite de cada disciplina, aglutinados según factores socio culturales, y así  Jamaica tiene los mejores velocistas o Etiopía a los fondistas.
Para entender mejor a qué nos referimos un claro ejemplo es África, dónde algunas tribus cazan por cansancio, hiriendo a sus presas y persiguiéndolas al trote por kilómetros hasta que exhaustas se rinden; pero esos mismos factores sociales son los que han mantenido a la raza negra fuera de actividades pensadas para los blancos o tan caras que les era imposible acceder, y el ciclismo es un caso claro.

Adil Jelloul, 2º en el  Africa Tour; disputó los JJOO 2012

Es el único modo de comprender que casi no haya ciclistas negros, que recién ahora están irrumpiendo en Europa, en algo que empezó como un negocio para diversificarse a un continente pujante y terminó soprendiendo con el surgimiento de algunas estrellas.
Si bien los primeros o más destacados han sido blancos, ya están en el máximo nivel Natnael Berhane y Daniel Teklehaymanot quiénes podrán mostrar sus habilidades en el mejor calendario posible, con lo que seguro seguirán abriendo puertas.
Pero no es nueva la aventura africana, y no porque el MTN-Qhubeka esté invirtiendo en corredores europeos y apunte al Tour debemos hablar del ciclismo de ese continente, ya que si debe atribuírsele a alguien el "descubrimiento" de esas plazas es a las formaciones francesas, como FDJ o Europcar, un habitual en la Tropicale  Amissa Bongó que este año también contará con Lampre, Lotto y Cofidis.
Es cuestión de tiempo para que tengan su oportunidad corredores como el veterano ganador Adil Jelloul de Marruecos o Rasmané Ouedraogo de Burkina Faso, país este último que con su Tour nacional impulsó este deporte en África, en años en que los corredores locales no podían entrenar todos los días por falta de alimento y materiales, ya que al no abundar el asfalto, pinchaban constantemente y no tenían repuestos suficientes.
MTN-Qhubeka no es sólo un equipo de ciclismo, su actividad humanitaria impulsa el deporte pedal en Sud Africa, ya que ayudan a niños carenciados a conseguir bicicletas para ir al colegio; los chicos deben trabajar reciclando basura y al llegar a determinada cantidad se les da una bici nueva. Si antes caminaban o corrían horas para llegar a la escuela, ¿cómo no destacar en maratón?, por lo que no es descabellado pensar que  de aquí a un tiempo esto cambie y África sea una potencia ciclística.
Francia ya tiene el ojo puesto en estos emergentes países y de a poco seguirá incorporando corredores,  entre los que  tarde o temprano surgirán figuras destacadas, porque como dijimos, su fisiología los avala y sólo necesitan una oportunidad, que hasta ahora su cultura y sus impedimentos, no les ha dado.

Ya puedes encontrarla en mi nueva web, http://www.ciclismointernacional.com/?lang=es/

Pablo Martín Palermo

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Entrevista a Reinardt Janse Van Rensburg

        "La mitad de los equipos del World Tour estaban interesados en mí"

Reinardt Janse Van Rensburg es el corredor de moda del mercado de fichajes, aunque en su caso no tardó en encontrar equipos debido a la elevada cantidad de formaciones que estaban tras sus servicios gracias a sus puntos fruto de más de una docena de triunfos.
A punto de cumplir 23 años, este sudafricano de Virginia, tuvo un 2012 de ensueño con triunfos de todo tipo como el campeonato nacional contra reloj o vueltas de una semana como el Tour de Marruecos donde se quedó con cuatro parciales y el Tour de Gran Bretaña.
Además destacó en la Vuelta a Portugal donde se quedó con la clasificación de los puntos en lo que quizás sea un avance de lo que puede dar en las grandes vueltas del calendario, aunque sin dudas el 94.7 Cycle Challenge es su triunfo más importante, debido a la reciente pérdida de su padre a quién le dedicó la victoria, ya que gracias a él se dedicó a este deporte.
Van Rensburg, especialista en finales duros con repechos, tiene muy en claro sus virtudes y defectos, sabe para qué lo ficharon además de los puntos, claro, y nos cuenta además sobre su anterior equipo, África y lo que espera de Europa los próximos dos años, duración de su contrato con Argos.

Fichaste con Argos…¿qué otros equipos te ofrecieron un contrato?

Tuve muchas ofertas y equipos interesados, más de la mitad de las formaciones World Tour estaban interesadas. Fiché por dos años con Argos aunque todavía no he podido entrenar con ellos porque me darán la visa recién en Enero.

¿Te fichó Argos por los puntos?

Claro que sí. Mis puntos son muy valiosos para el equipo pero creo que me contrataron por más que sólo los puntos. Espero poder agregar victorias a mis puntos con Argos Shimano. Elegí el proyecto de Argos Shimano porque me ofrecieron la oportunidad de crecer y desarrollarme como corredor. Además porque hay grandes líderes como Degenkolb y Kittel de los cuales aprender mucho. Igualmente sé que tendré mis oportunidades, pero ellos son el ejemplo de lo que se necesita para desarrollar jóvenes. 

Otra cosa que me encanta es que tienen una fuerte política anti dopaje y que son un equipo relativamente nuevo y no les importa ser innovadores en su enfoque.

¿Conoces tú calendario?¿correrás alguna de las grandes vueltas?

No estoy 100%seguro. Dependerá de la licencia World Tour, pero parece que empezaré en el Tour Down Under, luego haré algunas de las primeras clásicas de la temporada y quizás más adelante la Vuelta a España.

¿Qué objetivos tienes?

Es tan solo mi primer año así que espero ser regular y sólido. Ojalá pueda ganar algunas carreras pero eso no es lo más importante por ahora.

¿Crees que puedes vencer a Cavendish, Sagan o Greipel?

Nunca corrí contra ellos antes y la verdad no pienso en eso ahora. No creo que sea bueno enfocarme en mis competidores y su palmarés, sino en las carreras y en como pasar la línea de meta primero.

Ganaste carreras al sprint o en contra reloj..¿qué clase de ciclista eres?¿puedes escalar también?

La escalada es probablemente mi mayor debilidad a pesar de que me gustan los puertos cortos, de tres kilómetros o menos. Creo que los finales duros son mi especialidad.

Con respecto a las cronos los averiguaré el próximo año.

Ganaste carreras de una semana…¿cómo crees que puedes hacerlo en las grandes vueltas?

No creo ser el tipo de corredor que apunta a la general de las grandes vueltas, pero sí de los que puede ganar etapas o alguna de las clasificaciones secundarias como el maillot de puntos. Esos serán siempre mis intereses.

¿Cuál es el major ciclista que viste?

Fabián Cancellara, por su habilidad para dominar carreras tan diferentes como una contra reloj o la París Roubaix en la que ganó rodando solo.

¿Qué opinas de lo que ha pasado con  Lance Armstrong?

Es una pena lo que pasó con el US Postal pero es bueno que los investigadores fueran hasta el fondo de lo que estaba sucediendo allí. Es algo muy bueno para el futuro del deporte y de los corredores jóvenes como yo.

¿Sabes algo del ciclismo Argentino?

No mucho. He corrido contra el equipo START en Marruecos los dos últimos años*

Dinos lo que quieras de Sud Africa, lo que quieras…

Es un país muy hermoso y diverso. Una joya de la naturaleza en realidad. Además tiene un clima excelente.

Cuéntanos sobre MTN-Qhubeka...¿cómo crees que les irá en 2013?

Es fantástico que finalmente haya un equipo africano en la Pro-Continental y además es bueno para el ciclismo.

Hay grandes y talentosos corredores en el equipo y estoy entusiasmado por ver como lo hacen contra los grandes de Europa.

Pero no es sólo ciclismo..

Primero que todo son africanos y eso es algo totalmente nuevo, y además son más que un equipo de ciclismo.

El objetivo primordial es ayudar a comunidades pobres a través de la iniciativa de Qhubeka. Qhubeka trata sobre movilizar niños en bicicletas para que puedan llegar al colegio. Los niños a cambio deben recolectar una cierta cantidad  de basura o plantar un número específico de árboles para ganar puntos que son usados para “comprar” las bicicletas.

Supongo que te gusta el Rugby…¿qué dicen en tú país sobre la actuación de Los Pumas en el Rugby Championship?

Soy sudafricano…por supuesto que me gusta el rugby(risas). La gente quedó impresionada con Los Pumas y les gustó mucho su estilo de juego.


*START no es un equipo argentino, tiene licencia paraguaya, pero su mánager es Mauricio Frazer, de Argentina, quién además corre para ese equipo que cuenta con otros compatriotas.

Pablo Martín Palermo

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Entrevista Ignatas Konovalovas

    "Espero tener más oportunidades que en Movistar"

Ignatas Knovalovas, lituano y ex corredor del Movistar, fichó recientemente por uno de los equipos que está siendo novedad en el invierno europeo, el exótico MTN Qhubeka africano, que se lanza con todo al ciclismo de alto nivel y apunta a llegar al Tour de Francia en 2014.
La presente temporada, la formación sudafricana, destacó en numerosas competencias gracias a los brillantes resultados obtenidos por Reinardt Janse Van Rensburg quién levantó los brazos en reiteradas ocasiones, superando la docena de triunfos, con algunos muy importantes, como los conseguidos en la Vuelta a Portugal.
El lituano,cuatro veces campeón de su país contra el reloj, llega con ansias de retomar los buenos rendimientos que lo llevaron a correr en  la escuadra de Unzué y a ganar prestigiosas etapas como la última del Giro de Italia 2009.
Sin lugar destacado en la formación española, sueña con demostrarse a sí mismo que todavía puede mejorar, ya que aún no ha hecho grandes cosas en el ciclismo, según dice, y por eso no le interesa mucho donde compita, siempre y cuando pueda hacerlo.
A continuación, este simpático ciclista con cuerpo de jugador de básquet, nos cuenta curiosidades sobre el equipo africano, su salida del conjunto telefónico y su opinión sobre algunos de sus ex compañeros allí y el sistema de puntos...

¿Por cuánto tiempo fichaste con el MTN-Qhubeka?¿con qué expectativas? 

He firmado por dos años y la verdad que es un proyecto muy interesante, y espero que seamos un gran equipo.

Sé que seremos patrocinados por Samsung. De Qhubeka tengo que contar que es una organización dedicada a la caridad que provee a los niños africanos de bicicletas para que puedan ir al colegio, porque muchos de ellos caminan dos o tres horas todos los días para poder llegar a estudiar.

Realmente es un gran programa el que realizan y los corredores estarán implicados en él. Creo que es el primer equipo que hace caridad, directa o indirectamente.

¿Por qué decidiste ir a África?

 Porque conocía a algunas personas que están en este proyecto, gente que era de mi formación anterior, el Cervélo, y confío mucho en ellos. Jens Zemke y Thomas Campana...

¿Ya tienes calendario para 2013?

No, aún no porque no sabemos cuáles son las invitaciones y dependerá mucho de ello.

¿Sabes si tendrán invitación a alguna de las grandes?¿qué pasará si no los invitan?

No estamos invitados aún pero para mí será bueno de todos modos porque yo lo que necesito es demostrarme a mí mismo en cualquier carrera así que no me importa si serán carreras en África o Europa...yo sólo quiero progresar.

¿Movistar no contaba contigo para el año próximo?

No.Estaba feliz en ese equipo pero no podía realizarme como ciclista, no encontraba mi lugar allí, pero era más un problema mío que del equipo. Tuvimos una linda charla con Unzué y separamos nuestros caminos en buenos términos. El es un gran director, con los compañeros españoles tuve relación muy buena. Pasamos grandes momentos allí.

¿Cuál es tu opinión sobre el sistema de puntos de la UCI?

La idea es buena pero debe mejorarse y hacer mucho más. Así como se hace ahora es mucho peor, no hay estabilidad en el pelotón porque un grupo pequeño de corredores consigue puntos. Sería mejor si hubiera más carreras que otorgaran puntos. En el World Tour actual tienes que ser muy fuerte para conseguir puntuar. Es más fácil hacerlo en Asia o en el América Tour.

¿Sabés siquiera si correrás alguna carrera en África?¿vivirás allí?

¡¡No!!seguiré viviendo en España y no sé si correré en África..ya que no tengo calendario aún. Hasta el 21 de diciembre tenemos la primera concentración en Sud África.

¿Conoces a alguno de tus compañeros?

Como dije, a algunos de los muchachos que trabajaron en  Cervélo y a Martin Reimer.

¿Cuál será tu rol dentro del equipo?

Lo veremos pero lo que sí espero es  tener más oportunidades de las que tenía en Movistar.

¿Hablaste con Copeland o Ryder?

Con Ryder..creo que es un gran muchacho.Con Copeland no hablé aún.

El mejor y el peor día sobre la bici...

El mejor sin dudas, el triunfo en la contra reloj individual en la última etapa del Giro 2009 en Roma.

El peor, también en el Giro, la etapa de L`Aquila...256 kilómetros con mucho frío y lluvia.

¿Qué clase de corredor eres?porque apuntabas como un gran contrarelojista..de hecho ganaste el campeonato nacional de la especialidad cuatro veces..

Con el paso del tiempo he cambiado. Solía ser un contrarelojista, pero ahora sufro mucho y ya no soy tan bueno (risas). Puedo pasar algunas trepadas si estoy en buena forma.

¿Cuál es el mejor ciclista que viste?

Hay muchísimos buenos corredores que puedes pensar que son grandiosos...pero nunca tuve un ídolo.

¿Qué opinas de lo que pasó con Lance Armstrong? ¿y sobre los arrepentidos?

Hay más preguntas que respuestas. Lo que resulta extraño es que busquen el pasado, pasaron más de diez años. Lo que es una realidad es que es muy malo para el ciclismo. Pero por otro lado, si es cierto, no tendría que haber lugar para gente así en el pelotón. No tengo opinión sobre los que confesaron.

¿Tienes algún sueño por cumplir en el ciclismo?

¡¡Muchos!!. Todavía no hice nada grande en este deporte.

Fuiste compañero de Valverde..¿puede ganar el Tour?

Por supuesto. Muchos corredores pueden y seguro que él está entre ellos.

¿Quién es tu mejor amigo en el pelotón?

No tengo mejores amigos en el grupo pero sí una gran relación con los demás corredores lituanos...Vaitkus, Navardauskas o Kruopis.

¿Qué corredor de tu país debemos tener en cuenta a futuro?

¡¡¡Navardauskas!!!!es joven y muy fuerte. Ya demostró mucho, incluso a él mismo. Concluyó octavo en el Mundial..algo increíble.

¿Cómo está el ciclismo en Lituania?

Está cerca de la muerte. No hay dinero.

¿Qué te gusta hacer fuera de la bici?

¡¡¡¡Cazar es mi pasión!!!!

¿Qué sabes del ciclismo latinoamericano?

Sé de la gran carrera que se hace en Argentina, el Tour de San Luis. El ciclismo colombiano es muy importante creo, hay muchos talentos allí, como Nairo Quintana, que creo que será el mejor exponente de ese país en algunos años.

Pablo Martín Palermo

@pmpalermo

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Entrevista a Rui Costa

 "El sistema de puntos me favorece porque soy muy regular"

Rui Alberto Faría Da Costa ya es una estrella del pelotón, por lo que no necesita presentación, puesto que es la punta de lanza de la generación dorada de portugueses que invaden el World Tour.

Este luso de imponente talla ha sido elegido recientemente como "Deportista del año" en su país y está atravesando un invierno atípico, lleno de compromisos, por lo que fue muy difícil hablar con él, que a pesar de todo se hizo un tiempo para atendernos.

Contrario a la opinión reinante, Rui Costa está de acuerdo con el sistema de puntos de la UCI ya que piensa que él se ve favorecido gracias a su regularidad, y tiene muy en claro que en su último año de contrato seguirá siendo fiel escudero de Alejandro Valverde.

Este simpático portugués atesora un palmarés envidiable en su corta trayectoria profesional, con éxitos como el Tour de Suiza 2012 o la octava etapa del Tour de Francia 2011, año en el que también se quedó con el GP Montreal.

Ciclista regular si los hay, no destaca en ningún terreno pero se defiende en todos, y la prueba está en victorias de todo tipo como el campeonato nacional contra reloj 2010 o en la citada jornada montañosa de la "grande bouclé" con final en Super Besse.

Nacido en 1986, su juventud y categoría le auguran un futuro promisorio en las estructuras de Unzué que difícilmente deje escapar esta joya del ciclismo actual que le garantiza un relevo seguro para las grandes vueltas cuando Alejandro Valverde de un paso al costado. 

Con ustedes, el deportista del año en Portugal...

¿Cuáles son tus objetivos para el próximo año?

Soy un corredor al que le gusta vivir el día a día sin pensar mucho en el futuro pero no puedo esconder que me gustaría hacer una temporada tan buena como esta. Es difícil pero voy continuar trabajando con honestidad como siempre hice en mi carrera.

¿Cómo explicas lo que le pasa a Valverde en el Tour?Porque luego brilla en el resto del calendario..

Valverde no ha tenido buena suerte en el Tour... a ver si en 2013 las cosas nos salen mejor.

¿Corriste carreras con Lance Armstrong?.¿qué opinas de èl?

Muy pocas, no lo conozco lo suficiente para opinar sobre él pero ha sido simpático conmigo cuando nos cruzamos.

¿Qué opinas de lo que pasó con Armstrong?

Prefiero no hablar de este tema, pienso que ya se ha hablado demasiado. 

¿Cómo es tu historia?¿a qué edad empezaste como ciclista, quién te ayudó, quién es tu mentor..?

A los 9 años empecé en el atletismo pero no me sentía realizado, entonces mi padre que le gustaba mucho el ciclismo que convenció y me cambié a  esta modalidad y no me equivoqué, en el ciclismo me siento feliz. Todos los equipos por donde he pasado me han ayudado: Guilhabreu, Santa Maria da Feira, Benfica, Caisse y ahora Movistar.

¿Te consideras especialista en algún terreno en particular?en que tienes que mejorar?

Yo soy bueno en todos los terrenos pero  perfecto, en ninguno, jeje. Pienso que tengo que mejorar en la alta montaña y en contra reloj.

¿Puedes ser capitán del equipo en alguna carrera de tres semanas?¿ya sabes tu calendario?

Aún no sabemos nuestro calendario pero nuestro líder indiscutido es Alejandro Valverde.

Sos compañero de Valverde y Lastras..¿cómo son ellos?

Son muy profesionales en la bici y como personas son muy divertidas, simpáticas y grandes amigos.

 ¿Cuál fue tú mejor día sobre la bici? ¿y el peor?

Mi mejor día en la bici ha sido la segunda jornada de la Vuelta a Suiza, que gané y el peor y en el que  he sufrido más ha sido en París Roubaix, porque es una carrera muy muy dura.

Cuando corrías en Portugal menos importantes ¿soñabas con dar el salto al Por Tour? ¿te alcanzaba el sueldo en esos equipos?

Si, siempre he soñado con correr en el World Tour. Los equipos de Portugal no son menos importantes, pero tienen menos apoyo de las empresas y entonces tienen menos condiciones de evolución, pero el sueldo no era malo y sí que alcanzaba para vivir.

¿Cómo puede llegar el ciclismo de Portugal al nivel de España?

Solo sería necesario que las empresas nos apoyasen más... tenemos muchos talentos, lo que nos falta es patrocinio, más sponsors.

 ¿Pensaste alguna vez en dejar el ciclismo?

Nunca he pensado en dejar de ser ciclista. Desde que empecé a los 11 años que sentí que esta era mi profesión y mi futuro.

Nombra jóvenes portugueses que debamos seguir a futuro...

Son muchos. Yo diría que cerca de 60% de los jóvenes corredores portugueses tienen potencial para estar en la elite del ciclismo. No quiero decir nombres porque son muchos y porque no me quiero olvidar de nadie.

¿Qué opinas de José Azevedo?

Ha sido un buen corredor, de referencia en el ciclismo portugués y es una buena persona.

¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre?

En mis ratos libres me gusta tocar la batería y estar con mi familia. Me encanta la música pop y la verdad no leo mucho libros, leo sí, diarios y revistas de ciclismo.

¿Cuál es el ciclista que más te impresionó?

Siempre admiré a Lance y Miguel Indurain, sobre todo por su forma de rodar en el pelotón.

¿Cuándo concentrarán nuevamente con el equipo?¿hasta cuándo tienes contrato?

Hemos concentrado este mes de Noviembre y pienso que ahora en Febrero tenemos otra concentración. Tengo contrato hasta el final de 2013.

¿Hasta que edad vas a correr en bicicleta? ¿qué harás cuándo te retires?

Me gustaría correr hasta donde mi cuerpo se sienta confortable. Después del ciclismo no lo sé... no pienso mucho en eso.

¿Qué opinas del ciclismo de Colombia que tuvo un gran año con Uran, Henao?

Es un ciclismo en evolución en donde se han encontrado recientemente algunos jóvenes talentos. Darán que hablar

¿Qué opinas del sistema de puntos?

A mi sí que me gusta y me es favorable pues soy un corredor muy regular y por eso bueno para mí.

¿El mejor ciclista actual ?

Joaquim Rodríguez, ha sido el más regular en las últimas temporadas y es el número uno del ránking.

 ¿Qué sabes del ciclismo de argentina?

Muy poco pero sé que tiene buenos corredores y que está en evolución.

¿Cuàl es tu sueño sobre la bici?

Seguir trabajando con honestidad como hasta ahora para llegar lo más alto posible.

Pablo Martín Palermo

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