Entrevista a Miguel Ubeto

“Sueño con retirarme en los JJOO de Río 2016″

Por @pmpalermo

Miguel Ubeto es un veterano corredor venezolano que logró dar el salto al World Tour al ser fichado por Lampre-Merida, en esta nueva modalidad de incorporar ciclistas por los puntos, hecho que el experimentado pedalista sabe y agradece.

Ubeto es un gran ciclista, muy completo y de amplia y contrastada trayectoria, que finalmente llega al lugar que hace mucho debía ocupar gracias a los increíbles resultados de los dos últimos años principalmente, en los que consiguió el campeonato nacional, la Vuelta a Venezuela y el ránking América Tour en 2011.

Este año terminó tercero en esa clasificación y a pesar que en Androni no pudo correr lo que le hubiese gustado le alcanzó para lograr las victorias antes mencionadas y llegar en gran forma a los Juegos Olímpicos de Londres.

A continuación, uno de los ciclistas más lúcidos y mejor preparados, en todo sentido, del pelotón mundial, quién es además muy humilde, simpático y merecedor de la oportunidad que le llegó a los 36 años…

¿Cómo fue el fichaje con Lampre?

El año pasado ganar el ránking América Tour me abrió las puertas del profesionalismo, ya que firmé con GEOX durante la disputa del Panamericano. Después pasó lo que pasó, y aunque con Tomas Gil tratamos de conseguir patrocinadores, por lo menos se consiguió que la Federación hablara con Savio, y así ingresamos al Androni.

Fue un gran año, pero de pocos días de competición, ya que estoy acostumbrado a superar los 90 y eso me pegó, ya que entrené mucho y corrí poco en Europa. Al regresar a mí país gané el campeonato nacional y luego la Vuelta a Venezuela, un sueño y llegué en gran forma a los Juegos en Londres.

Al regresar a Italia me contactó el Lampre, y entre que gané el ránking el año anterior y marchaba segundo este año en ese momento, no dudaron y me ofrecieron un contrato modesto, pero en el acto. Negociamos un poco y llegamos rápidamente a un acuerdo porque es un sueño llegar a este nivel a mi edad.

¿Terminaste bien con Androni y Savio?

De Androni me fui muy bien, y aunque Savio intentó convencerme tomé la decisión. Androni es un equipo excelente en todo, pero Lampre es la élite, lo que soñé toda la vida. Le agradezco mucho a Savio porque si él y su equipo Lampre jamás se hubiera fijado en mí.

¿Ya tienes calendario y objetivos?

En Lampre hay un cambio radical este año, con muchos corredores nuevos y por eso nos han dicho que tengamos paciencia, que tardarán un poco más pero que dentro de poco nos enviarán todo, materiales, calendario, etc. Iba a empezar en San Luis, eso era seguro, pero tuve una caída y me lesioné una mano asé que si bien ya estoy recuperado perdí mucho tiempo de entrenamiento y a este nivel no se puede competir si vas mal. Quedé en una lista de suplentes, pero no acudiré a la Argentina. Iré a la Vuelta al Táchira.

Mi objetivo es muy difícil, pero es ganarme una plaza para el Tour de Francia y si lo hiciera, conseguir una etapa.

¿Por cuánto has firmado?Supongo que tú si estarás de acuerdo con el sistema de puntos…

Firmé por un año. Y sí, claro que estoy de acuerdo. Es la única oportunidad que tuve de ser profesional. Gracias a este sistema los equipos de Europa, donde está el ciclismo de mayor nivel, se han fijado en América, Asia y África. Después de todo, en el ciclismo sobreviven los más fuertes y nadie te regala nada.

Conoces a Rujano como pocos..¿a qué se debe su inconsistencia?

Es la preparación. Es un ciclista con condiciones insuperables que si hubiese tenido otra mentalidad habría ganado más cosas. El problema es que le llegó muy rápido el éxito, en el Giro 2005 y a medida que han pasado los años el cuerpo responde de diferente modo y él ya no se pone en forma como en esa época. No asmiló bien ese éxito, ganó dinero de golpe y la falta de un entrenador es clave. Sostiene que sólo él se conoce y que por eso no tiene un coach. Este año llegó cansado, pasado de forma al Giro y se notó. Se está perdiendo un talento porque es muy terco.

Tienes 36 años, ¿hasta cuándo correrás?

Tengo mucha motivación. Que a mi edad me pase esto me ha dado muchas energías. Mi sueño es retirarme después de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016, algo muy difícil pero no imposible. Las capacidades físicas las tengo y como dije, la motivación es todo. Te cuento una anécdota: Un día en la Vuelta a Suiza hablé un rato con Jens Voigt y él me dijo:- “Todos los días me levanto con ganas de andar en bici y divertirme. Mientras eso suceda seguiré compitiendo, consciente de que tendré días malos que pasar pero cada tanto un día bueno para aprovechar”. Es un mito y creo que con eso se resume todo.

¿Qué clase de corredor eres realmente? Te vimos en sprints, montaña, pista…

Soy un todoterreno.  Desde que entreno con el medidor de potencia aumenté todas mis cualidades físicas. Puedo sprintar bien en grupos reducidos, ya que no soy un embalador puro pero soy muy combativo y me defiendo en fugas que luego puedo definir. Paso bastante bien la montaña y en mi mejor forma me van bien todos los terrenos menos la contra reloj que es mi punto débil.

¿Cómo está el ciclismo de tú país?Menciona jóvenes corredores venezolanos que debamos tener en cuenta…

En este momento en Venezuela hay una crisis de relevos. Hace ocho años había muchos equipos, aunque siempre destacaron dos: Gobernación de Zulia y Lotería del Táchira. El problema fue que la Federación permitió a esos dos equipos competir en las carreras con hasta cuatro equipos, o sea que acudían con 24 ciclistas. Las formaciones pequeñas fueron desapareciendo. Hoy mismo corre peligro el Gobernación de Zulia, ya que los dueños son opositores al gobierno de Chavez, que ahora se impuso en las elecciones en esa región y están meditando que hacer con la escuadra. Como en la Argentina hay un fondo económico que proviene de extraer el 1% a las empresas privadas para apoyar el deporte, pero por ahora, no estamos bien, faltan más dirigentes buenos, como los que hay, pero más…

Entre los jóvenes podría nombrarte a Jonathan Salinas, Elvis Rozo, los dos de la escuela del Táchira, la única que hay por ahora. Debo mencionarte un gran corredor con mucho éxito en Colombia, Carlos Galvis, que compitió con el Movistar Continental.

La última..¿por qué alguien tan creyente tiene “Diablo” de apodo?

(RISAS). Viene de pequeño. Un día en la pista, en una de mis primeras carreras iba escapado con otro corredor, y en un momento él se aprovechó de mi inexperiencia y me gritó que me volteara a mirar atrás y al hacerle caso atacó y me ganó. Me bajé furioso y Antonio Montilla, mi entrenador se reía y me decía.-”pareces un diablito..eres un diablo..”. Y desde ahí quedó..

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Pablo Martín Palermo

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José Rodríguez: "Soy abogado hace un año y me queda poco tiempo para entrenar"

En la entrevista anterior charlamos con el japonés Takashi Miyazawa, pero el nombre de este sitio es ciclismo internacional y por eso cruzamos al otro lado del mundo, más precisamente a Panamá, para charlar con el campeón nacional en línea de ese país, José Manuel Rodríguez.

El caso de este corredor es muy curioso, puesto que pocas veces se dio que el ganador de los nacionales  en este deporte no se dedique de lleno, como sucede con Rodríguez, quién es abogado y compite en triatlón para mantenerse en forma.

Este joven de 23 años nos cuenta un poco su vida y el duro presente del ciclismo en Panamá, que a pesar de todo cuenta con joyas como Yelko Gómez, Ramón Carretero o él mismo, quién todavía no tuvo una chance de mostrar su valía en la élite.

Cuéntanos sobre tí..¿cómo empezaste en la bici?

. En la bici empecé aproximadamente hace 8 años, siempre me han gustado las bicicletas, desde niño solo queria estar trepado en la mía, me encantaba, vengo de un hogar humilde donde mis padres viven del día a día y con mucho esfuerzo han sacado a mi hermano y a mí adelante. Al Principio empecé con una bicicleta de hierro  vieja que tenía mi papá y entrenaba muy duro porque siempre perdía y nunca me ha gustado perder, mi padre pensó que no duraría mucho a sabiendas de lo difícil y exigente que es este deporte, pero toda la vida he sido muy persistente y no iba a estar tranquilo hasta que pudiera superarme y poder ganar y ¡¡¡así fue!!! Entrené y entrené y con la ayuda de Dios he logrado conseguir muchas cosas.
¿Eres profesional en el equipo Wilier?¿ o debes trabajar de otra cosa?

El equipo wilier es del señor Javier Espinosa, una persona que sin recibir nada económico a cambio empezó ayudar a jóvenes como Yelko Gómez y yo entre otros. Su principal meta era que todos o la mayoría del equipo estudiara y se  convirtiera en un  profesional y a la vez compitiéramos en este deporte que nos gusta tanto. Javier fue de gran ayuda para que Yelko pudiera llegar al ciclismo profesional.

Tengo Aproximadamente seis o siete años conociéndolo, y me ha ayudado durante todo este tiempo con bicicletas y demás insumos necesarios para competir y estar a la altura profesional, pero también me ayudo con mi universidad y actualmente soy Abogado y en eso es lo que trabajo junto con él en su despacho.

En Panamá no existe el apoyo necesario por parte del Gobierno para que personas con talento deportivo puedan cumplir sus sueños de ser profesionales del deporte y poder vivir de eso, así que nunca descuidé mis estudios pero tampoco dejé el ciclismo. Tengo un año de estar ejerciendo como abogado y el tiempo que me queda es poco para poder entrenar.

¿Corres triatlón?¿no te perjudica en el ciclismo?

Actualmente en la Provincia donde vivo casi no hay carreras de ciclismo a nivel elite y me cuesta mantener un nivel apto para poder competir a nivel profesional América. Las carreras que actualmente hacen son de triatlón y la semana pasada participé por primera vez y no me fue mal. Me ganaron en la carrera a pie pero les recorte nuevamente en la bicicleta; trato de competir en carreras que me ayuden a mantenerme en forma, y a la vez me sirve como pretemporada.

Correr a pie perjudica  ya que los músculos de un ciclista no son de impacto y al no estar acostumbrado puedes lesionarte y puede ser muy peligroso, por eso trato de hacer pocos kilómetros y como te mencioné sólo lo hago porque me sirve como pretemporada y a la vez me mantiene en forma.

¿Todavía apuntas a llegar a profesional?

Llegar a profesional es muy difícil, ya que necesitas mucha preparación y sólo debes estar para eso,sin embargo, claro que me apunto a ser profesional si se me da la oportunidad, sería un sueño poder probar suerte y saber que se siente poder estar en lo mas alto del ciclismo mundial. Actualmente soy abogado y se me hace difícil pero si se me diera la oportunidad la tomaría con los ojos cerrados y trataría de dar lo mejor de mí.

¿Cómo es la actualidad del ciclismo de tú país?

Actualmente mi país cuenta con un ciclismo pobre con poco apoyo por parte de los entes gubernamentales y se hace difícil como te comenté anteriormente dejar todo y aventurarte a ser profesional y cumplir tu sueño si no tienes quién te ayude.  Existen  equipos que tienen más facilidades económicas, el equipo Wilier y el equipo Rali, ambos cuentan con equipamiento de nivel profesional, pero es difícil ya que el ciclismo de Panamá Esta bajo un yugo y es que la Fepaci (Federación Panameña de Ciclismo) tiene favoritismo por el equipo Rali donde corría  el  Ramón Carretero y se hace difícil poder competir así. A  causa de esto a lo largo de los años siempre han surgido problemas e inconvenientes que desaniman  para seguir compitiendo en este país.

Si hubiera más apoyo por la Federación en realizar más carreras con buenos premios que animen a los jóvenes a competir,  el nivel de ciclismo de Panamá subiría y tal vez tendríamos a más ciclista en la categoría profesional.

Creo que es un problema de organización que tiene solución.

Te han robado la bici...cuéntanos como fue todo...

Sí, efectivamente en mi casa el día 24 diciembre robaron a mano armada; se encontraba mi mamá, mi tío y una prima  mientras yo dormía,  ya que en horas de la mañana había ido a entrenar con Yelko Gómez, amigo de infancia, unos 130 km ya que está preparando fuertemente su temporada profesional 2013. Los ladrones encañonaron a mi madre, le robaron un collar y a mi tío también y se llevaron mi bicicleta. Son cosas materiales y le doy gracias a Dios que no pasó a mayores y mi familia está bien. Espero que la bicicleta se pueda recuperar como te dije siempre me he ganado mis cosas con esfuerzo y duele cuando las pierdes de esa manera.

¿Cómo es tu relación con Yelko Gomez y Ramón Carretero,los ciclistas más conocidos de Panamá ?

Mi relación con Yelko es muy cerrada, lo considero uno de mis mejores amigos porque crecimos juntos jugando corriendo y riéndonos de todo. Ambos estudiamos en la Universidad pero Yelko pudo desarrollar su potencial a corta edad, situación que le abrió  las puertas del mundo profesional con mayor facilidad. Tiene un talento increíble y lo admiro 100%. Espero que pueda seguir escalando en el mundo profesional y llegar a cosechar más frutos de los que ya ha logrado.

A Ramón Carretero lo conozco de las competencias, no es mi amigo, sólo conocido de competencias y espero que pueda demostrar su talento en el mundo profesional el cual es muy difícil.

Con los demás ciclistas conocidos en Panamá me va muy bien, soy un joven calmado que no busca problemas, sólo disfrutar de este bello deporte y con ganas siempre de ganar, y hacer las cosas bien.

¿Tu sueño en el ciclismo?

Mi sueño en el ciclismo creo que es el de todo joven ciclista que creció viendo el deporte profesional, y es tener la oportunidad de algún día poder estar codo a codo con todos esos ciclistas que viste en televisión y saber que las veces que te levantaste temprano, las veces que sufriste como un animal hasta sentir que  tú cuerpo no da más, las veces que lloraste, las veces que reíste y las veces que disfrutaste el gozo de la victoria y  sentir que todo aquello valió la pena y que ese sueño se hizo realidad.

¿Qué calendario y objetivos tienes en 2013?

Actualmente como te comente, estoy ejerciendo mi profesión como abogado y se me hace difícil tratar de competir internacionalmente, pero si se me da la oportunidad tratare de aprovecharla y dar lo mejor de mí para mis sponsors y toda aquella gente que siempre me apoya y me ha apoyado durante muchos años.

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Pablo Martín Palermo

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Entrevista a Takashi Miyazawa

"No me interesa Armstrong"

Takashi Miyazawa, veterano ciclista japonés del Saxo Bank, es un miembro más de la oleada de corredores nipones que llegaron los últimos años a Europa y que aunque muchos piensen que tienen acomodo por cuestiones de marketing, en el World Tour actual donde cualquier punto cuenta, Miyazawa se ganó un lugar trabajando para los demás.

El experimentado ciclista residente en italia es muy valorado por sus jefes gracias a su prestancia para las labores de equipo y su larga trayectoria y kilómetros sobre la bici, ya que empezó a  pedalear a principios de la década del 90.

Este sprinter nacido en Nagano, fue alguna vez campeón de Japón,y representante olímpico en 2008 y 2012, para reconvertirse con su llegada al máximo nivel, ya que entiende que la categoría entre las carreras asiáticas y las europeas es muy diferente.

Con ustedes, el simpático gregario de Contador en Saxo, quién cuenta lo alejados que están en su país del dopaje, se muestra indiferente con Armstrong y espera en 2013 poder conocer nuevas carreras..

¿Cómo empezó tu historia en el ciclismo?

Desde que en Japón ví la primera carrera europea, en 1989 el Tour de Francia, supe que este tenía que ser mi trabajo y he cumplido.

¿Por qué te renovó Saxo?

Me renovaron para el 2013, la escuadra ha hecho sus valoraciones y decidieron que me quede, queramos o no, ellos eligen, debe ser por el buen año que he tenido. He terminado en el top ten en diez carreras y conseguí la malla de puntos en el Tour de Picardía.

¿Ya sabes tu calendario?

Sólo puedo decir que mi primera carrera será el Tour Down Under. No iré a la Argentina.

¿Cuál es el mejor corredor que viste?

Cada corredor tiene su especialidad, y ser profesional es una especialidads en sí misma, que ya es más valiosa que todas las demás, así que todos los que nos dedicamos a esto es mi respuesta.

¿Qué opinas de lo que pasó con Lance Armstrong?

Los japoneses estamos lejísimos del dopaje. Si se dopó debe pagar. Lo conozco hace 15 años y pensaba que esto podía pasar. De todos modos, cosas como estas son naturales en el deporte. No me interesa Armstrong

¿Qué objetivos tienes para la próxima temporada?

Me encantaría conocer nuevas carrera en 2013. Mi función será la misma que este año, ser un buen gregario para mis líderes.

Cuéntanos sobre el ciclismo japonés y el asiático, que ya tiene carreras como el Tour de Beijing.
Hay buenos corredores, varios en Europa ya. Pero debemos seguir formando ciclistas jóvenes para que puedan venir a Europa en el futuro.Todavía falta.En Asia tenemos grandes carreras ahora. Pero los corredores sólo compiten ahí, y no es el mismo nivel que en Europa. Si queremos vencer aquí debemos correr aquí, porque la exigencia es distinta.
¿Es Saxo tan fuerte como dijo Contador?

Para 2013 hay un equipo muy muy fuerte, plagada de grandes nombres como podrán ver.
Esta gente lleva el profesionalismo en la sangre y el corazón.

 ¿Conoces algo sobre este lado del mundo?

La verdad es que no sé nada(risas)

¿Qué piensas del sistema de puntos de la UCI?
A:Tiene cosas buenas y cosas malas. Pero lo que importa es lo que piense de uno el equipo, y cada uno puede hacer muchas cosas..desde ganar, ser gregario en las cronos por equipos, en subida u obtener mallas de diferentes especialidades. Por eso yo pienso que no se trata de puntos.
Tienes casi 34 años, ¿hasta cuándo correrás?

No me fijo en los años porque en el ciclismo lo que importa es que la cabeza este fuerte. Si la mente dice adelante las piernas y los músculos se tornan más fuertes aún.

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Entrevista a Saul Raisin

                 "Mi vida cambio en un parpadeo"

Quizás algunos no recuerden a Saul Raisin, el ciclista norteamericano que se accidentó en 2006 durante la disputa del Cicuito de la Sarthe, en una caída masiva, que terminó con el corredor del Crédit Agricole internado con pronósticos de muerte cerebral.

Poco más trascendió luego, y si bien se supo que se recuperó, no se hizo mucha prensa a este promisorio ciclista, dotado físicamente como pocos y apoyado por una sólida estructura que creía en él como líder para las grandes vueltas.

Como Raisin mismo reconoce, la vida cambió en un parpadeo y hoy lucha para ayudar a gente que como él se recupera de daños cerebrales, miles de anónimas personas que no cuentan con dinero o materiales necesarios para sobrellevar una de las más duras pruebas a las que puede ser sometido un ser humano.

A continuación podemos aprender un poco más sobre este grupo de personas, sus necesidades, y claro, sobre el día a día de ex corredor que se recicló a sí mismo en una suerte de activista que lucha por los derechos de quiénes no tiene la fortuna de recuperarse.

Bueno Saul…hablanos de estos años desde el accidente..

 Poco más de cinco años atrás, yacía en estado de coma en un hospital francés,casi perdí la vida allí. Mis lesiones cerebrales masivas fueron resultado de una caída a alta velocidad.

Mis padres permanecieron a mi lado, tratando de entender los pronósticos, ya que los médicos les dijeron que  podría tener muerte cerebral y que si sobrevivía necesitaría una enfermera en casa de por vida, porque iba a depender de cuidados especiales.

En esos años, en el plano deportivo, había sido elegido el líder más joven por Sport of Cycling. A los 23 años mi futuro en este deporte no podía ser mejor, y en un parpadeo mi mundo cambió. En ese momento no podía comprender que mi vida había adquirido un propósito real; los médicos lo llamaron “recuperación milagrosa”.

Los últimos tres años he corrido el  US Pro Cycling Championship,la maratón de  New York, me casé, me divorcié (porque debido a mis lesiones fui usado) y terminé varios triatlones.

Cuando estaba en el hospital, le dije a mis amigos y familia que si alguna vez vivía una vida normal de nuevo quería retribuir y ayudar a gente como yo. Por eso empecé la Fundación  Raisin Hope y además escribí un libro para que los demás en esta situación no se sintieran solos en el traumático camino de la lesión cerebral.

Cuando no estoy dando discursos motivacionales frente a miles, o yendo a colegios voy a ver a los veteranos de guerra.

Casi 100 mil norteamericanos sufren traumas cerebrales devastadores cada año. Solo como resultado de la guerra en Irak, más de 100 mil sufrió algún tipo de lesión cerebral, pero la prensa sólo se fija en amputados o lesiones espinales, por lo que rara vez oirás o verás algo sobre daños en la cabeza. Quiero cambiar eso.

Uno de mis objetivos es ser la primera persona en recuperarse de una lesión de este tipo en terminar el Ironman de Hawaii.

También planeo en ir a la universidad y recibirme en Terapias físicas o psicológicas, porque no es sólo volver a caminar, también es aprender a hablar de nuevo.

Reconozco que fui más afortunado que el 99.99% de las personas con lesiones similares a la mía ya que los doctores me dijeron que sólo el 1% recuperarn un nivel de funcionamiento como me pasó a mí.

Es horrible saber que una lesión tan dura como esta tiene  pocas o nulas chances de recuperación.

Me encanta tener la oportunidad de compartir mi historia para poder transmitir de que se trata y brindar  esperanza y sonrisas a gente que lo necesita imperiosamente.
Dos millones de norteamericanos sufre una lesión como esta cada año y eso le cuesta al país más de 48 billones anuales.
Para quiénes estén interesados, este es mi sitio:
www.raisinhope.org

¿Hizo algo la UCI para ayudarte?
No; la UCI no hizo nada por mí luego del accidente. Pero estaba tan enfermo que ni supe que esperar en ese momento. Ahora, miro hacia atrás, y desearía que hubiera más protección para los ciclistas que se lastiman compitiendo.

Te recuperaste, pero no pudiste volver a competir profesionalmente, ¿cómo fue ese momento?

 Fue muy duro para mí y aún hoy lo es. Ya pasaron casi siete años y todavía busco trabajo y trato de reordenar mi vida.

¿Qué hiciste desde ese día?

Comencé la Fundación  Raisin Hope que ayuda a otros con lesiones cerebrales. Aún somos muy pequeños pero tenemos corazón y sueños grandes. Ahora tenemos una sucursal de la fundación y un equipo de ciclismo en Holanda. Recientemente estuve en ese país rodando con el equipo. Pueden verlo aquí: http://www.raisinhope.nl/

 Cuentanos de la carrera  Raisin Hope …

 Es una divertida carrera en  America  y Holanda para juntar fondos y materiales para lesionados cerebrales. Miren las fotos en este otro link: http://raisinhope.ning.com/photo/albums/raisin-hope-ride-netherlands-2012

¿Aún miras las carreras o a tus ex compañeros?

 Sí, las miro y sigo a mis ex compañeros y amigos. Thor Hushovd es un gran amigo, recientemente me dio un maillot verde y uno amarillo, ambos del Tour, firmados por él. Es un verdadero campeón.

Una opinión sobre lo que pasó con Lance Armstrong …

Sólo puedo decir que es malo para el deporte.

¿Y sobre el sistema de puntos de la UCI?

 Podría ser mejor. Pero es muy difícil planear algo que le guste o le haga bien a todos los corredores.

Escribiste un libro..

Escribí Tour de Life pata compartir mi historia y para poder ganar algo de dinero que ayude a mi causa. Cualquiera puede adquirir un ejemplar autografiado aquí: www.tourdelife.org

¿Tienes una vida normal?¿puedes hacer deportes libremente?

Vivo lo más normal que puedo. Ando en bicicleta de ruta y de montaña con amigos y también disfruto mucho correr a pie. Ya completé dos maratones y cinco half ironman.

¿Cuál es el mejor ciclista que viste?¿cuál es el mejor en la actualidad?

 Thor Hushovd ,porque es un corredor limpio, un gran padre y mejor amigo. Es un gran campeón.

¿Sabes algo de Argentina?

 La esposa de mi primo es de Argentina. Sé que la gente es muy amable y que el país es bellísimo. Me dijeron que los ciclistas corren muy rápido en el llano.

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Pablo Martín Palermo

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Y un día, África lo entendió...

Los atletas de raza negra brillan en todos los deportes alrededor del mundo, es así y no es discutible, su fisiología los avala y es por eso que podemos encontrar a los mejores deportistas de color en la élite de cada disciplina, aglutinados según factores socio culturales, y así  Jamaica tiene los mejores velocistas o Etiopía a los fondistas.
Para entender mejor a qué nos referimos un claro ejemplo es África, dónde algunas tribus cazan por cansancio, hiriendo a sus presas y persiguiéndolas al trote por kilómetros hasta que exhaustas se rinden; pero esos mismos factores sociales son los que han mantenido a la raza negra fuera de actividades pensadas para los blancos o tan caras que les era imposible acceder, y el ciclismo es un caso claro.

Adil Jelloul, 2º en el  Africa Tour; disputó los JJOO 2012

Es el único modo de comprender que casi no haya ciclistas negros, que recién ahora están irrumpiendo en Europa, en algo que empezó como un negocio para diversificarse a un continente pujante y terminó soprendiendo con el surgimiento de algunas estrellas.
Si bien los primeros o más destacados han sido blancos, ya están en el máximo nivel Natnael Berhane y Daniel Teklehaymanot quiénes podrán mostrar sus habilidades en el mejor calendario posible, con lo que seguro seguirán abriendo puertas.
Pero no es nueva la aventura africana, y no porque el MTN-Qhubeka esté invirtiendo en corredores europeos y apunte al Tour debemos hablar del ciclismo de ese continente, ya que si debe atribuírsele a alguien el "descubrimiento" de esas plazas es a las formaciones francesas, como FDJ o Europcar, un habitual en la Tropicale  Amissa Bongó que este año también contará con Lampre, Lotto y Cofidis.
Es cuestión de tiempo para que tengan su oportunidad corredores como el veterano ganador Adil Jelloul de Marruecos o Rasmané Ouedraogo de Burkina Faso, país este último que con su Tour nacional impulsó este deporte en África, en años en que los corredores locales no podían entrenar todos los días por falta de alimento y materiales, ya que al no abundar el asfalto, pinchaban constantemente y no tenían repuestos suficientes.
MTN-Qhubeka no es sólo un equipo de ciclismo, su actividad humanitaria impulsa el deporte pedal en Sud Africa, ya que ayudan a niños carenciados a conseguir bicicletas para ir al colegio; los chicos deben trabajar reciclando basura y al llegar a determinada cantidad se les da una bici nueva. Si antes caminaban o corrían horas para llegar a la escuela, ¿cómo no destacar en maratón?, por lo que no es descabellado pensar que  de aquí a un tiempo esto cambie y África sea una potencia ciclística.
Francia ya tiene el ojo puesto en estos emergentes países y de a poco seguirá incorporando corredores,  entre los que  tarde o temprano surgirán figuras destacadas, porque como dijimos, su fisiología los avala y sólo necesitan una oportunidad, que hasta ahora su cultura y sus impedimentos, no les ha dado.

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Entrevista a Reinardt Janse Van Rensburg

        "La mitad de los equipos del World Tour estaban interesados en mí"

Reinardt Janse Van Rensburg es el corredor de moda del mercado de fichajes, aunque en su caso no tardó en encontrar equipos debido a la elevada cantidad de formaciones que estaban tras sus servicios gracias a sus puntos fruto de más de una docena de triunfos.
A punto de cumplir 23 años, este sudafricano de Virginia, tuvo un 2012 de ensueño con triunfos de todo tipo como el campeonato nacional contra reloj o vueltas de una semana como el Tour de Marruecos donde se quedó con cuatro parciales y el Tour de Gran Bretaña.
Además destacó en la Vuelta a Portugal donde se quedó con la clasificación de los puntos en lo que quizás sea un avance de lo que puede dar en las grandes vueltas del calendario, aunque sin dudas el 94.7 Cycle Challenge es su triunfo más importante, debido a la reciente pérdida de su padre a quién le dedicó la victoria, ya que gracias a él se dedicó a este deporte.
Van Rensburg, especialista en finales duros con repechos, tiene muy en claro sus virtudes y defectos, sabe para qué lo ficharon además de los puntos, claro, y nos cuenta además sobre su anterior equipo, África y lo que espera de Europa los próximos dos años, duración de su contrato con Argos.

Fichaste con Argos…¿qué otros equipos te ofrecieron un contrato?

Tuve muchas ofertas y equipos interesados, más de la mitad de las formaciones World Tour estaban interesadas. Fiché por dos años con Argos aunque todavía no he podido entrenar con ellos porque me darán la visa recién en Enero.

¿Te fichó Argos por los puntos?

Claro que sí. Mis puntos son muy valiosos para el equipo pero creo que me contrataron por más que sólo los puntos. Espero poder agregar victorias a mis puntos con Argos Shimano. Elegí el proyecto de Argos Shimano porque me ofrecieron la oportunidad de crecer y desarrollarme como corredor. Además porque hay grandes líderes como Degenkolb y Kittel de los cuales aprender mucho. Igualmente sé que tendré mis oportunidades, pero ellos son el ejemplo de lo que se necesita para desarrollar jóvenes. 

Otra cosa que me encanta es que tienen una fuerte política anti dopaje y que son un equipo relativamente nuevo y no les importa ser innovadores en su enfoque.

¿Conoces tú calendario?¿correrás alguna de las grandes vueltas?

No estoy 100%seguro. Dependerá de la licencia World Tour, pero parece que empezaré en el Tour Down Under, luego haré algunas de las primeras clásicas de la temporada y quizás más adelante la Vuelta a España.

¿Qué objetivos tienes?

Es tan solo mi primer año así que espero ser regular y sólido. Ojalá pueda ganar algunas carreras pero eso no es lo más importante por ahora.

¿Crees que puedes vencer a Cavendish, Sagan o Greipel?

Nunca corrí contra ellos antes y la verdad no pienso en eso ahora. No creo que sea bueno enfocarme en mis competidores y su palmarés, sino en las carreras y en como pasar la línea de meta primero.

Ganaste carreras al sprint o en contra reloj..¿qué clase de ciclista eres?¿puedes escalar también?

La escalada es probablemente mi mayor debilidad a pesar de que me gustan los puertos cortos, de tres kilómetros o menos. Creo que los finales duros son mi especialidad.

Con respecto a las cronos los averiguaré el próximo año.

Ganaste carreras de una semana…¿cómo crees que puedes hacerlo en las grandes vueltas?

No creo ser el tipo de corredor que apunta a la general de las grandes vueltas, pero sí de los que puede ganar etapas o alguna de las clasificaciones secundarias como el maillot de puntos. Esos serán siempre mis intereses.

¿Cuál es el major ciclista que viste?

Fabián Cancellara, por su habilidad para dominar carreras tan diferentes como una contra reloj o la París Roubaix en la que ganó rodando solo.

¿Qué opinas de lo que ha pasado con  Lance Armstrong?

Es una pena lo que pasó con el US Postal pero es bueno que los investigadores fueran hasta el fondo de lo que estaba sucediendo allí. Es algo muy bueno para el futuro del deporte y de los corredores jóvenes como yo.

¿Sabes algo del ciclismo Argentino?

No mucho. He corrido contra el equipo START en Marruecos los dos últimos años*

Dinos lo que quieras de Sud Africa, lo que quieras…

Es un país muy hermoso y diverso. Una joya de la naturaleza en realidad. Además tiene un clima excelente.

Cuéntanos sobre MTN-Qhubeka...¿cómo crees que les irá en 2013?

Es fantástico que finalmente haya un equipo africano en la Pro-Continental y además es bueno para el ciclismo.

Hay grandes y talentosos corredores en el equipo y estoy entusiasmado por ver como lo hacen contra los grandes de Europa.

Pero no es sólo ciclismo..

Primero que todo son africanos y eso es algo totalmente nuevo, y además son más que un equipo de ciclismo.

El objetivo primordial es ayudar a comunidades pobres a través de la iniciativa de Qhubeka. Qhubeka trata sobre movilizar niños en bicicletas para que puedan llegar al colegio. Los niños a cambio deben recolectar una cierta cantidad  de basura o plantar un número específico de árboles para ganar puntos que son usados para “comprar” las bicicletas.

Supongo que te gusta el Rugby…¿qué dicen en tú país sobre la actuación de Los Pumas en el Rugby Championship?

Soy sudafricano…por supuesto que me gusta el rugby(risas). La gente quedó impresionada con Los Pumas y les gustó mucho su estilo de juego.


*START no es un equipo argentino, tiene licencia paraguaya, pero su mánager es Mauricio Frazer, de Argentina, quién además corre para ese equipo que cuenta con otros compatriotas.

Pablo Martín Palermo

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