lunes, 27 de agosto de 2012

Jornada de descanso:balance y lo que viene

Jornada de descanso en la Vuelta 2012, en la que cuatro hombres han demostrado estar un punto por encima del resto, sobre todo cada vez que las carreteras se empinan.
Joaquim Rodríguez, líder de la competencia se antoja el más fuerte en el balance de los primeros 9 días de competencia, sumando segundos allí donde pudo, para alejar a sus rivales lo más posible de cara a la crono, su talón de Aquiles.
La tarea de Rodríguez es muy buena pero extenuante, ya que debe estar siempre allí, pendiente de bonificaciones y luchando en nerviosos finales de etapa por estar siempre delante, aunque por ahora le ha valido para tener casi un minuto de renta sobre Chris Froome.
Justamente el británico es quién sigue en el análisis, segundo en la general, se lo ve en forma pero lejos de lo superlativo del Tour, y sumando días de competición a sus piernas que probablemente le pesen en la tercera semana de carrera.
Todo lo contrario ocurre con Alberto Contador, el más fresco de los contendientes, a quién el correr de los días, y a medida que asimile los esfuerzos, irá poniendo más a tono, con ese puntito que le falta y que sólo el ritmo de carrera otorga.
Alejandro Valverde es el cuarto en discordia, y ya se ha quedado con 2 etapas, pero el murciano no tiene la general como objetivo firme ya que acudió por la ventana a la carrera en el año de su retorno y es una incógnita como responderá su cuerpo, ya castigado, pues empezó la temporada muy temprano, en el Tour Down Under,
Este póker de ciclistas se jugará las opciones de triunfo final, siempre y cuando los respeten las lesiones y caídas claro, en un recorrido plagado de subidas y con la contrareloj cerca en el horizonte.
Los que se han despedido son Robert Gesink, Igor Antón y Juanjo Cobo, todos un escalón detrás de los 4 líderes y ahora en busca de algún triunfo parcial que les permita endulzar la agridulce Vuelta que están viviendo, sobre todo Antón, quién esperaba verse más adelante.
Habrá que estar atento cada día a partir del fin de semana próximo cuando la montaña vuelva a hacerse presente, con verdaderas "sierras" en el perfil y varias llegadas en alto de mayor longitud a las que hasta ahora se vieron.
Ese tipo de subidas no le vienen bien a Purito y sí a sus rivales, con lo que la general podría dar un vuelco radical, sobre todo si se cumple el pronóstico en la mejora de forma de Contador y un bajón en la misma por parte de Valverde y Froome, mucho más castigados que el pinteño.
Para fortuna de los corredores mañana la etapa no presenta cotas, por lo que tendrán tiempo de adaptarse nuevamente al ritmo, y no sufrirán el famoso día malo posterior a la jornada de descanso que afecta a muchos en el deporte pedal.

viernes, 24 de agosto de 2012

El ciclismo asesinado por sus directivos

La USADA le quitó oficialmente sus títulos y réditos económicos a Lance Armstrong, dominador del ciclismo mundial entre 1999 y 2005 y acusado de dopaje en más de una ocasión.
A diferencia de tantos otros, Armstrong NUNCA dio positivo en un test, y como él bien dijo, pasó "más de 500 a lo largo de su carrera, de sangre, de orina, en competición, fuera de ella".
No se trata de ensuciar a los demás, pero poco se habla de Miguel Indurain, amo y señor del ciclismo en la época del uso libre de EPO, ya que no se controlaba como sí sucedió luego.
Indurain nunca dio positivo, por lo tanto es inocente y nadie opina lo contrario. Lo mismo debiera suceder con Amrstrong, lo que pasa es que el carácter de uno y otro les granjeó amigos y enemigos respectivamente y es más fácil y placentero destruir a ese que te cae mal, que a aquel que se ganó el cariño de todos en el pelotón.
Pero entonces, a ver si se termina esta estupidez: ¿prefiere usted un buen médico que sepa operarlo aunque sea mala persona o un pan de Dios, que lo consuele bien cuándo le cuente como se equivocó al intervenirlo?. Esto es lo mismo, y no podemos destruir una parte tan importante de la historia de este deporte.
Eso mismo están haciendo estos dirigentes, que no conformes con las investigaciones que en el pasado realizó la UCI, el FBI, la AMA y tantos otros, ahora decide que no respeta  a nadie y que tiene pruebas suficientes para condenarlo.
Si esas pruebas están, que las muestren ya!
Si no existen, que se tomen las medidas pertinentes con la USADA que tanto daño ocasiona, no sólo a Armstrong, sino al ciclismo.
De todos modos, la última palabra la tiene la UCI, y por ese motivo el Tour de Francia no ha emitido opinión, y el texano sigue siendo ganador de 7 ediciones, que en plena era de la tecnología ganó sin dar positivo y ahora quieren quitarle fuera de las pistas.
Con 8 años para analizar sus pruebas, con todos los  avances que hubo, no encontraron nada: ¿no será que no hay nada que encontrar?.Lo único que falta es que mañana empiecen a investigar las muestras de Merckx y ya estamos completos.
El ciclismo está en coma, asesinado por quiénes rigen su destino...y los que lo amamos, estamos hartos. El ciclista, es inocente hasta que se pruebe lo contrario, no al revés! basta de caza de brujas!

miércoles, 22 de agosto de 2012

Balance tras la 5ta etapa

Tal y como suele suceder en las grandes Vueltas tras las primeras etapas montañosas, muy pronto en el recorrido en este caso, se puede saber quiénes están bien y quiénes NO ganarán la carrera, y como no podía ser de otro modo, las dos jornadas con final en alto han marcado los destinos de más de uno en ese sentido.
El primer damnificado es un veterano de pasado ilustre, el ruso Denis Menchov, muestra evidente del paso del tiempo, ya que se trata de un doble ganador de la Vuelta, un Giro y podio en el Tour, a quién evidentemente las piernas no le responden como antaño y con tan sólo 5 jornadas disputadas ya se encuentra a 10 minutos y 56 segundos, algo que podría serle útil para luchar por alguna etapa, siempre y cuando no deba trabajar para Joaquim Rodríguez.
Menchov fracasó en la grande bouclé e inmediatamente solicitó a su formación participar en la última grande del año, como hacen todos los que fallan en Julio, para intentar redimirse en España.

Thomas De Gendt le sigue en la lista, a 7 minutos 22 segundos en la general, aunque su caso no es el mismo, sino, que luego de ser la revelación del Giro de Italia, se tomó unas largas vacaciones en las que aprovechó para contraer matrimonio, y sus piernas no son las mismas, aunque con el correr de las jornadas probablemente vaya a más y en la tercera semana esté con los mejores.

Nada puede reprocharle su equipo a Jurgen Van den Broeck, también lejos de los puestos de vanguardia a 6 minutos y 38 segundos, pero con los esfuerzos del Tour aún en sus piernas, lo máximo a lo que puede aspirar es a ganar en alguna de las abundantes etapas montañosas, pero mucho dependerá de las ganas del belga.
Vale recordar que salió 5to en Francia, disputando hasta el final y que el Lotto lo convocó "sin presiones" a participar en la Vuelta, por lo que no es ninguna sorpresa o decepción que Van den Broeck se encuentre tan lejos.

Por otro lado la mención para los que tienen aspiraciones, empezando con  Juanjo Cobo y Chris Froome, casualmente los protagonistas en la lucha por el triunfo el año pasado.
Cobo llegó inmerso en una nube de dudas tras el fiasco del Tour, pero ha salvado los primeros días, con todo lo que eso significa, y es más que evidente que su forma seguirá creciendo hacia la tercera semana, y con ella, su confianza, el talón de Aquiles de este ciclista, por lo que es un rival de temer si se tiene en cuenta lo que hizo en 2011. Una clara opción al podio.
El caso de Froome es a la inversa, a pesar que se encuentra en la segunda plaza a tan sólo 1 segundo del líder, el británico, mejor corredor del último Tour de Francia, parece no estar tan fino como en Julio, y así lo dejó en evidencia cada arranque de Contador.
Si bien el nacido en Kenia logró salvar la situación, se antoja más que difícil que pueda aguantar dos semanas más los embates de un corredor tan explosivo y, fresco en esta oportunidad, como el de Pinto.
Froome está pasado de forma, y parece imposible que supere a Contador, Rodríguez y Cobo con todo lo que falta por recorrer. Una verdadera pena, ya que habrá que aguardar hasta el próximo Tour para verlo pletórico nuevamente y en igualdad de condiciones contra los mejores ciclistas del mundo.

Alejandro Valverde, desgraciado ayer por la caída, ha demostrado una vez más su calidad y se declaró "satisfecho" por lo que resta de la Vuelta, a la que no iba a venir en un principio, pero con la mentalidad del murciano nunca se sabe y tendrá mucho que decir si la última semana sigue en los primeros puestos.

Por último se ha visto muy finos a  Nicolas Roche, Robert Gesink y Bauke Mollema, los tres siempre bien ubicados en las subidas y el de AG2R incluso atacó a Contador y Froome en el tramo final de la subida a Valdezcaray, por lo que habrá que estar atentos a este trío, que puede aprovechar el marcaje entre los  principales candidatos.

A priori pareciera que la Vuelta 2012 la disputarán entre Joaquim "purito" Rodríguez y Alberto Contador, pero todos los mencionados en esta entrada son ciclistas de renombre y una contrastada calidad, por lo que el espectáculo está asegurado y todo apunta a que será la más entretenida de las grandes vueltas del año.










domingo, 19 de agosto de 2012

Vuelta 2012: segundas espadas

Comenzó la Vuelta 2012 y es obligación hacer un repaso de los corredores que animarán la competencia, ya no como líderes de la general, pero sí en la búsqueda de etapas o el top 10.
En la entrada anterior enumeramos los candidatos a la victoria final, aunque esta parece encaminarse una batalla entre Contador y Froome pero hoy es necesario nombrar a los que aún trabajando para otros consiguen triunfos parciales o incluso quedar en la cima de la clasificación si les dan mucha libertad.
Parece obligatorio empezar con Robert Gesink, jefe de filas de Rabobank al que muchos hubieran colocado en la lista de máximos aspirantes, pero la realidad indica que dueño de una cualidades físicas impresionantes no termina de confirmar nunca su potencial, lastrado por caídas o fallos de planificación.
Es cierto que ya salió 6ºto y 7ºmo en esta misma carrera en 2008 y 2009 y brilló con un 5ºto lugar en el Tour 2010, pero "el ganso" es de esos corredores que sucumben ante la presión, y ciertamente que Holanda espera mucho de él, sobre todo en la grande bouclé.
Quizás haya sido un error no colocarlo como candidato en una Vuelta más montañosa que nunca, pero los últimos resultados mandan y por ahora Gesink sólo merece el beneficio de la duda, que puede disiparse si en una competición con menor presión consigue soltarse.
Un caso similar es el de Igor Antón, líder natural del Euskaltel, 8ºvo en 2007 en la Vuelta, es la historia del eterno aspirante al que la mala suerte en forma de caídas ha lastrado casi que definitivamente, ya que no parece que pueda recuperar el nivel de antaño.
En 2008 debió retirarse cuando marchaba 6ºto en la general y apuntaba alto, sobre todo cuando la carretera se empinaba, pero la verdadera desgracia ocurrió en 2010, cuando a tres etapas del final era líder y no tenía rival en las etapas de montaña.
Las demás temporadas ha sido irregular, algunas dedicadas a recuperarse de la lesiones y otras a los triunfos parciales, naufragando en la general de las tres grandes.
En segundo orden hay una serie de corredores que inspirados pueden luchar por el podio, sobre todo si los equipos principales permiten escapadas de muchos minutos que puedan encumbrarlos, como sucedió en su momento con Oscar Pereiro en el Tour 2006.
El tridente del AG2R cuenta con este tipo de ciclistas: John Gadret, Nicolás Roche y Rinaldo Nocentini.El francés, confeso admirador del Giro de Italia no destaca en las otras grandes a las que va por compromiso y en las que suele abandonar.
El irlandés, hijo del mítico Stephen Roche, es un corredor todo terreno que siempre merodea el top 10 aunque no consigue destacar puesto que se desinfla en la última semana. Su mejor resultado en España es un 7ºmo lugar en 2010. Sus polivalentes condiciones lo ponen como candidato a triunfar en etapas de todo tipo si es que no decide luchar por la clasificación general.
El caso del  italiano es diferente al de sus compañeros ya que se trata de un clasicómano y es probable que intente ir por triunfos parciales, a pesar que lideró el Tour durante ocho jornadas en 2009. Si corrieran como equipo podrían poner en problemas a más de uno, pero justamente ese ha sido un problema en el seno del conjunto francés durante las últimas temporadas.
Damiano Cunego es un brillante ciclista, que luego de su victoria en el Giro 2004 nunca pudo repetir en una vuelta de tres semanas y con el paso de los años se transformó en un corredor de clásicas que siempre ronda en torno a los 10 primeros de la general de las grandes.
El italiano es una apuesta firme en las quinielas, sobre todo en las etapas montañosas con la posibilidad de atacar desde lejos, siempre y cuando se tome la carrera con responsabilidad y no vaya sólo a preparar el mundial.
Otros peligrosos ciclistas son Thiago Machado, Matti Breschel, David De la Fuente y  David Moncoutie. Todos suelen destacar en la última grande del año y es más que probable que se dejen ver en las jornadas montañosas, sobre todo el francés, vigente tetracampeón de la clasificación de Meilleur Grimpeur.
Para finalizar algunas dudas: Juanma Gárate, Beñat Intxausti, Angel Vicioso, Philippe Gilbert y Sergio Paulinho, todos de contrastada calidad llegan con diversas circunstancias para intentar cerrar el año de la mejor forma.
El caso de Gilbert es el más notorio, luego de un 2011 lleno de gestas que difícilmente se igualen, el presente curso le es adverso y no ha podido ganar aún. Todo dependerá de las intenciones del belga: si corre para ganar o si acude a España a preparar el mundial.
Gárate, Intxausti, Vicioso y Paulinho estarán sujetos a las directivas de sus formaciones, aunque se antoja probable que el portugués tenga mucha libertad sin un líder claro en el Radioschack. Los demás estarán pendientes de sus jefes de fila, por lo que la carretera dirá el resto.

La Vuelta 2012 se presenta con un cartel de lujo, uno de los mejores de su historia, ya sea en la lucha por la general como en las victorias de etapa, por lo que el espectáculo está servido y sólo resta disfrutar hasta el 9 de Septiembre cuando quede definido el ganador de la, probablemente, más animada ronda de tres semanas del año.


lunes, 13 de agosto de 2012

Nombres propios en la previa de la Vuelta

El próximo sábado 18 comenzará en Pamplona la edición número 67 de la Vuelta a España con un cartel de lujo, un recorrido montañoso, etapas trampa y rompe piernas y sobre todo una gran paridad que promete mejor espectáculo que en las carreras anteriores.
La principal atracción de la última gran ronda de tres semanas de 2012 es el retorno de Alberto Contador a la competición luego de la suspensión. No es necesario ahondar mucho en las condiciones y posibilidades del mejor ciclista del mundo, por lo que la única incógnita es saber si los días de carrera en el Eneco Tour han sido suficientes para que el madrileño llegue con el punto justo, ya que no habrá tiempo de rodarse en la  semana inicial, como sí suele suceder en el Tour, puesto que la primera etapa es una contra reloj y el cuarto día ya hay alta montaña.
Chris Froome se presenta como el pincipal rival del Pinteño, con un Tour brillante en el que quedará la incógnita de saber que hubiera sucedido de no correr al servicio de Wiggins. El británico no tiene más de 45 días de competencia en sus piernas y si asimiló el esfuerzo de la carrera francesa puede estar con los mejores. Obviamente no llegará en su pico de forma, estado en el que parece imbatible, por lo que se antoja difícil que pueda vencer a un Contador pletórico y fresco, pero estará en la pomada...
Samuel Sánchez es el tercero en discordia si se tiene en cuenta que no disputó mucho Tour por su caída, la rabia tendría que ser motivo de sobra para verlo entre los líderes en el afán de enderezar una temporada difícil, con un terrible golpe en Dauphiné, el abandono en la grande bouclé y la consiguiente imposibilidad de defender el título olímpico.
Si está recuperado de las lesiones y entrenó convenientemente, Samu siempre es candidato en la carrera de su país, en la que justamente las etapas asturianas marcarán la diferencia.
No se puede obviar al último ganador, Juan José Cobo, un ciclista con cualidades físicas que pocos tienen pero graves problemas de mentalidad y confianza. El fiasco del Tour donde se lo vio con los mejores recién en la última etapa montañosa deja un halo de duda: ¿fue a entrenar o naufragó nuevamente frente a la presión?.
Sólo él lo sabe por lo que su desempeño es una incógnita y sólo por su victoria en 2011 está entre los elegidos como candidatos.
Su compañero en Movistar, Alejandro Valverde, quién decidió su participación sobre la hora, vencedor en 2009 es otro nombre rutilante. El problema de Valverde reside en que este año retornó a la competición y eso se notó en Francia, donde por cierto nunca destacó.
Si asimiló correctamente los esfuerzos, es número puesto allí donde corre, en una carrera dónde siempre le ha ido bien y la presión es menor, tiene más oportunidades, aunque no de victoria final.
La sorpresa de 2012 es sin dudas Thomas De Gendt, quién se descubrió al mundo al ser tercero en el Giro de Italia, con victoria de etapa incluída y grandes dotes en la lucha contra el crono. Ha tenido tiempo de sobra para descansar, y su casamiento y gran desempeño previo seguramente influyan para que confirme su calidad. No sería prudente entonces subestimar al belga que se defiende en la montaña y como dijimos es un gran contrarelojista, y si bien esta Vuelta  tiene apenas 60  kilómetros de lucha individual, son más que suficientes para dictaminar quién no ganará, puesto que el recorrido es plano.

En una carrera con un cartel como nunca antes, otra estrella con brillo propio es Joaquim "purito" Rodríguez, quién también llega descansado, con la edad justa y un recorrido que se adapta perfectamente a sus características, por lo que es firme candidato al top 3, luego que los últimos años perdió siempre sus opciones en las cronos.
Con un potente equipo, se encuentra quizás, ante su última chance de victoria real en una gran vuelta. Seguramente esté con los mejores en la montaña, donde sólo Contador y Froome podrían resistir la explosividad del catalán.

Los últimos nombres importantes son Jurgen Van den Broeck y Denis Menchov. El belga del Lotto fue junto a Nibali el único que intentó romper el dominio del Sky durante el Tour, y se lo vio con buenas piernas en la mayoría de las etapas de montaña y sorpresivamente, también en las jornadas contra el reloj. Su equipo lo coloca en el nueve inicial y anuncia que su líder correrá sin presión, hecho que quizás lo favorezca, aunque como muchos otros, todo dependerá de su recuperación posterior de los esfuerzos de la grande bouclé.
El caso del ruso es diferente, ya en el ocaso de su carrera, o por lo menos con sus mejores años a sus espaldas, se antoja difícil que reitere sus triunfos de 2005 y 2007, en una carrera con tanta montaña, llena de explosivos rivales y con pocos kilómetros de lucha individual, aunque merece la mención por su palmarés y su incontrastable calidad.
A falta de la confirmación del resto de los equipos pero con la lista de preinscriptos disponibles, no queda ningún posible candidato a la victoria final en las plantillas de esas formaciones por lo que en la próxima entrada analizaremos a los outsiders y candidatos a triunfos parciales.
La Vuelta ya está aquí y el espectáculo está garantizado..



miércoles, 1 de agosto de 2012

Wiggins y ¿la mejor temporada de un ciclista en la historia?

No podía terminar de otro modo la temporada 2012 para Bradley Wiggins. Si alguien hubiera escrito un guión de cine a pedido del británico sería así, ganador allí donde participó, por lo que hoy no había chances de que no triunfara en su especialidad, en su país..en sus Juegos y a una semana del aplastante triunfo en Francia, basado justamente en la lucha contra el reloj.
Pocos podían hacerle sombra, los nombres de siempre tal vez, pero ni Cancellara, quién no debió tomar la partida por las lesiones sufridas, ni Tony Martin (anónimo este año) ni el sorpresivo Froome están al mismo nivel que el campeón del Tour.
Párrafo aparte para Luis León Sánchez, desafortunado con la ruptura de cadena, pero sin posibilidades reales de podio viendo como rodaron los primeros de la general, muchos más frescos que él por cierto y Marco Pinotti, siempre fiable en las grandes citas.
Pero volviendo a Wiggins, es seguro que estamos frente a una de las mejores temporadas de un ciclista en la historia, y aún sabiendo lo subjetiva que es esta apreciación, el palmarés de este año habla por si solo: general y etapas en París-Niza, Tour de Romandía, Criterium du Dauphiné y claro, la grande bouclé. 
Simplemente impresionante y muy difícil de igualar, teniendo en cuenta que la competencia olímpica es cada cuatro años, con lo que las chances disminuyen ostensiblemente para todos, y si no que mejor ejemplo que Samuel Sánchez, imposibilitado de defender su título de 2008 tan sólo unos días antes de la prueba.
La hazaña que ha sido este año para Wiggo es sólo comparable a lo conseguido por Merckx en 1972, Hinault diez años más tarde, alguna gesta de Indurain y el mágico 1987 de Stephen Roche.
Hay quiénes critican al británico, quizás por su modo poco espectacular y conservador de correr, tal vez por las falencias en montaña que dejó en evidencia su compañero, Chris Froome, pero en las estadísticas quedará grabado el nombre del corredor nacido en Bélgica, autor de una gesta poco común al ganar desde febrero, imponiéndose en cada crono disputada, por si faltaba confirmar su favoritismo en la especialidad.
Es justo resaltar que la progresión de este ex pistard ha sido maravillosa, ya sea por su cambio mental al abandonar el alcohol, o por el físico, perdiendo 11 kilogramos del 2000 a esta parte, sorprendiendo a todos en 2009 con su cuarto puesto en el Tour, con una soberbia actuación que lo hizo creer en sí mismo para el asalto definitivo a la carrera francesa.
"Hoy tenía que ser oro o nada", dijo, y en el último esfuerzo de la temporada, frente a su gente y en SUS Juegos Olímpicos, fue oro y demostró por qué ha sido el mejor durante todo el año, el más brillante sobre la cabra cada vez que se puso un dorsal, haciendo honor a su trayectoria en la pista.
Claro está que el reconocimiento llegará dentro de unos años, cuando él mismo caiga en la cuenta de lo conseguido, pero también cuando sus pruebas antidopaje sean cotejadas una y otra vez con diversas e innovadoras técnicas y quede libre de toda culpa, porque lamentablemente en este deporte tan vapuleado, son todos sospechosos hasta que se demuestra lo contrario.
Desde este sitio, por el contrario, queremos honrar el regalo de Wiggins para los amantes del ciclismo, regalándonos un año histórico que difícilmente alguien repita.
Por eso, y por todo lo antes mencionado...SALUD CAMPEÓN!!!