domingo, 29 de julio de 2012

La confirmación de Urán

El triunfo del veterano Alexandre Vinokourov, un fuera de serie, en la prueba en línea de los Juegos Olímpicos de Londres, no opacó al segundo clasificado, Rigoberto Urán, el presente y el futuro del ciclismo mundial.
La historia del colombiano, de difícil infancia, donde entre otras cosas perdió a  su padre asesinado, ha sido la de un lento pero constante progreso sobre la bicicleta, fundamentalmente los últimos años donde dejó algunas pinceladas de su talento y mejoró su posición final en cada carrera de tres semanas que disputó.
Sus inicios en Europa no fueron demasiado auspiciosos en el pequeño equipo Tenax de Italia, con desafortunadas caídas en el camino que interrumpieron su desempeño, pero mostró lo suficiente como para que un equipo Pro Tour con mayor importancia y presupuesto, el Unibet.com, se fijara en él, con lo que inmediatamente se produjo un salto de calidad para el sudamericano.
Esa temporada en el equipo de licencia sueca volvió a quedar trunca con una grave caída con importantes fracturas, pero a pesar de ello logró dejar huella y los ojos de Eusebio Unzué se posaron en él, por lo que fichó en Movistar, una estructura que le sentó mejor, algo que quedó en evidencia con podios en Volta a Cataluña, Giro de Lombardía, y ya en años posteriores, grandes actuaciones en el Tour de Francia y Vuelta a  Suiza, todo gracias a su calidad en montaña y su solvencia contra el crono.
Pero su progresión no se detuvo y su fichaje por el mejor equipo del mundo, el Team Sky, fue aún más acertado, llegando a disputar la clasificación de Mejor Jóven en la Grande Bouclé 2011, y consiguiendo dicho maillot al año siguiente en el Giro de Italia, donde además finalizó 7ªmo, demostrando su continuo crecimiento y su fiabilidad para las grandes vueltas, todo esto con 25 años de edad.
La frutilla del postre de la, hasta ahora, ascendente trayectoria de este colombiano, llegó ayer con la medalla de plata obtenida en una carrera descontrolada, larga y muy difícil, donde de hecho fue él quién atacó y produjo el corte definitivo, con la mala fortuna que fue un zorro viejo como Vinokourov quién tomó su rueda.
Una lástima que se quedó "sin piernas" en el final según dijo después, aunque quizás cometió un error garrafal al dar vuelta la cara en los momentos culminantes para mirar a su rival y desconcentrarse frente a un veterano con mil batallas como el kazajo.
Seguramente tendrá revancha Rigoberto, ya que son tan sólo sus segundos Juegos: el primero, el del aprendizaje en Pekín, y éste, el de la confirmación como grande en tan sólo 4 años, con una medalla que todos buscan y sólo unos pocos elegidos consiguen.
Nacido entre montañas, inserto en el mejor equipo posible, con una juventud insultante y una progresión permanente, Urán invita a soñar al ciclismo latinoamericano con demostraciones codo a codo en las próximas grandes citas del calendario mundial, donde nada tiene que envidiarle a los Contador, Schleck, Wiggins y compañía.

sábado, 28 de julio de 2012

El dopaje sistemático sí existe

Escribo estas líneas a pedido de un amigo del otro lado del Atlántico y en referencia al dopaje en el ciclismo y lo difundido que está, incluso ya desde categorías juveniles.
Si la situación por él narrada, en que los juniors españoles saben más de farmacia que un farmacéutico, causa espanto en su país es porque no saben lo que aquí en Argentina acontece y de eso se tratan estos párrafos...
Ampliamente difundido en el ambiente ciclístico, el dopaje es una parte más del entrenamiento y se toma con la mayor naturalidad, a punto tal que ya desde chicos se les enseña el "arte" de la medicina deportiva y no es raro ver en los vehículos a corredores inyectándose sustancias, siendo las anfetaminas las más difundidas.
El grado de ignorancia es mayúsculo por no saber los efectos nocivos de dichos medicamentos y alcanza cotas mayores cuando se trata de productos veterinarios. Sí, aquí acuden al hipódromo a comprar vitaminas para caballos y con eso se suplementan.
Luego vendrán la EPO, las hormonas del crecimiento, aminoácidos endovenosos de equino, estanozolol, efedrinas, nandrolonas y todo lo que se les ocurra...y lo que no, también, como puede ser la estricnina.Sí, leyeron bien.
El famoso "si no te pinchás no andás" se escucha en pelotones de juniors y veteranos por igual, y lo que es peor, de quiénes deberían dar el ejemplo: los profesionales. No todos claro, pero así como no doy nombres de los dopados prefiero no mencionar a los otros tampoco. Cada uno sabrá que parte le toca.
Pero no queda allí la hipocresía reinante, ya que las autoridades del ciclismo nacional apañan todo esto para que ningún positivo les genere problemas en forma de QUITA DE SUBSIDIOS.
Los comisarios deportivos hacen la vista gorda y los que no, poco pueden luchar contra la corriente. Los corredores mismos llaman por teléfono para saber si habrá controles, y si a pesar de todo esto, se produce un control anómalo, todo queda en la nada. Si no que mejor ejemplo que las clasificaciones de los últimos años en alguna Vuelta a San Juan o Campeonatos Argentinos, dónde si se produjo alguna suspensión esos corredores siguieron compitiendo.
Para finalizar, aquí no hay redadas policiales como sí hay en España por parte de la Guardia Civil, por lo que estimo que allí aún están a tiempo, porque además la población en general está mejor educada.
Es lamentable que todo esto ocurra, y si bien somos los primeros en indignarnos ante la persecución que contra el ciclismo se hace, es más que merecida, porque los ciclistas son los principales culpables ya que sí se podría competir con limpieza o por lo menos legalizar ciertas sustancias para cuidar a los atletas como sucede en la NBA.

jueves, 26 de julio de 2012

La falta de criterios contra el dopaje

Con el inicio de los Juegos Olímpicos, o por lo menos con la llegada de los atletas a la Villa, comenzaron los controles anti dopaje y con ello las sorpresas, no en forma de positivos, sino de anécdotas "curiosas" para todos los que no son ciclistas.
Un ejemplo es el de los basquetbolístas Emanuel Ginobili y Luis Scola, que narraron a través de las redes sociales como fueron despertados a las 7 de la mañana por oficiales de la AMA para hacerles el control de rigor. La novedad, tomada con risas por los jugadores, muestra a las claras la diferencia entre el mundo del ciclismo y el resto de los deportes.
Eso que con tanta pompa contaron los argentinos, es la rutina de un profesional de la bicicleta durante todo el año, a cualquier hora y en cualquier lugar a punto tal que deben informar todos los días donde van a estar, por si deciden someterlos al control sorpresa, en el marco del sistema ADAMS.
Es muy fácil caerle a quiénes luego dan positivo, pero el ciclismo es por lejos el deporte más limpio, si se tiene en cuenta la cantidad de controles realizados en contraste con los que luego son cazados.
La diferencia es abismal e injusta, y hasta sorprende que atletas como el tenista Rafael Nadal se quejen de la frecuencia de los tests o de los horarios, cuando a Kevin Van Impe, por ejemplo, fueron a buscarlo al funeral de su hijo o a Oscar Pereiro mientras estaba de festejo en un bar.
Las "graciosas" anécdotas de los NBA, marcan también lo poco controladas que están las demás disciplinas, y sobre todo...lo legalizadas que están determinadas sustancias, a diferencia del ciclismo donde todo es dopante.
Sería bueno unificar y modificar criterios para mejorar la salud de los atletas, para cuidarlos, como hacen en la liga de basquet de Estados Unidos, una de las más exigentes del planeta, donde durante 5 meses juegan noche por medio y viajan miles de kilómetros de ciudad en ciudad.
Pero al mismo tiempo todo esto deja a la vista las diferencias entre las distintas federaciones y torna injustos los controles para los ciclistas, que no se divierten ni publican con alegría en las redes que los visitaron para sacarles sangre.
Que se controle a todos por igual, siempre, para que atrocidades como lo del belga que lloraba a su niño no se repitan, o para que la sorna de los jugadores de basquet, quiénes una vez en su vida madrugaron para hacer el test, no suene a cargada para los profesionales del deporte pedal.

martes, 24 de julio de 2012

Similar a Indurain...¿no será mucho?

No tengo nada en contra de Bradley Wiggins, al contrario, me cae simpático y me encanta como pregona la limpieza en el ciclismo, su gran profesionalismo y hasta su estética encima de la bicicleta, pero compararlo con Miguel Indurain es una locura.
No creo que él mismo se haya colocado a la par, pero sí aceptó ser un fan del navarro. La prensa especializada es la que ha cometido el sacrilegio de equiparar al británico con miguelón, con lo que muchas dudas quedan sobre cuán especializados estén.
No encuentro similitudes entre el pentacampeón del Tour y Wiggo excepto por el modo de correr.
Si hablan de las brillantes cronos del británico entonces están olvidando, por ejemplo, que durante siete años Lance Armstrong demolió a sus rivales en esa especialidad, ganando siempre por márgenes de más de un minuto, y nunca lo han nombrado, quizás por el alto perfil del americano.
Tal vez se parezca un poco en el modo de subir los puertos, sentado y a ritmo, pero ni tan siquiera, ya que Indurain flaqueó en montaña recién el año que marcó su debacle y contra rivales de dudosa (después confirmada) limpieza. El actual campeón no logró aguantar a su propio compañero, Froome, cuando éste aceleraba.
Hay otra semejanza en como transformó su cuerpo el español, al igual que Wiggins, perdiendo mucho peso para ser mejor en montaña, pero tampoco son los únicos en la historia.
Nombrados estos factores, poco más tienen en común ambos campeones. Miguel ganó mucho más joven su primer Tour, mientras que el inglés está en sus últimos años buenos.
Ni en sus personalidades se asemejan, puesto que el nacido en Bélgica, poco afecto a las cámaras, es una estrella de rock al lado de Indurain, una persona tranquila, humilde y reticente a las declaraciones, siempre con las palabras justas, como aquella famosa frase: "Hoy haremos algo", con que antecedió la más extraordinaria demostración contra el crono en la historia de la grande bouclé, en Bergerac.
Es tan erróneo como injusto comparar a Wiggins con Indurain, ya que se trata de un buen corredor con un solo Tour, contra uno de los mejores ciclistas de la historia, alguien que marcó una época y no más, por falta de deseos y la evolución de las drogas, de las que sus rivales hicieron uso y abuso para poder desbancarlo.

Lo mejor es dejar a cada uno por su lado, esperar la progresión (si es que la hay) del ex pistard, y que la historia lo juzgue, y no tirarle encima una losa tan pesada al compararlo con el ex pupilo de Unzué, porque muchas veces eso genera una presión superior a cualquier circunstancia de carrera.
Probablemente el buen Bradley jamás vuelva a ganar en Francia, y nunca se aproximará a lo conseguido por el extraterrestre, como lo bautizara Bugno, por lo que no será parte de la realeza del ciclismo junto a Merckx, Hinault, Armstrong, Anquetil y su ídolo, Miguel Indurain.

lunes, 23 de julio de 2012

Hincapie, como los vinos...

A diferencia de muchos corredores en sus mejores años que circulan anónimos dentro del pelotón, un grupo de veteranos de glorioso pasado se ha dejado ver, una vez más, en el Tour de Francia. Algunos trabajando para sus líderes y otros siempre en fuga, ya no como jefes de fila puesto que su castigadas piernas abrieron paso a una nueva generación de corredores.
Pero volviendo a los ilustres "cuarentones", y sin olvidarnos de los Klöden, Horner,Vinokourov, Leipheimer, Voigt, Hondo y O´Grady, es obligación de este sitio rendir homenaje a uno que confirmó su retiro a fin de temporada: George Hincapie, probablemente de los ciclistas más representativos y respetados del pelotón mundial.
Big George ha destacado en su carrera por ser fiel pilar y gregario de Lance Armstrong en la consecución de sus 7 Tours, pero también estuvo para Alberto Contador en 2007 y Cadel Evans en 2011. Siempre al pie del cañón, nunca en una disputa, ni intentando asomar la cabeza por encima de sus jefes como sucede últimamente con alguno al que le sueltan un poco la soga.
Y no hablamos de un corredor de medio pelo, si no de un clasicómano de primera línea al que poco le faltó para cumplir su sueño: ganar la París-Roubaix, y que atesora triunfos en monumentos como la Kuurne-Bruselas-Kuurne, la Gante-Wevelgem o en Campeonatos nacionales, etapas en Tour y Dauphiné, Tour de California y Tres día de la Panne.
Hincapie también consiguió con sus 17 participaciones en la grande bouclé superar el récord que ostentaba un ilustre del ciclismo, Joop Zoetemelk.
Podría decirse también que el Tour le ha dado todo, y así es, puesto que allí y al margen de la gloria deportiva, en un festejo por un triunfo de Armstrong, conoció a quién es hoy su mujer y madre de sus hijos.
Es tan valioso su aporte que su jefe de filas y hasta ayer campeón defensor en Francia, Cadel Evans, le pidió que reconsidere su decisión, para ayudarlo a un último intento el próximo año, lo que ha hecho dudar a Hincapie, quién está fisicamente intacto y se retira por estar cerca de su familia e impulsar su marca de ropa.
Pero volviendo a la carrera que signó su trayectoria, el Tour, en 2006 con el retiro de Lance, recibió los galones de un equipo acéfalo y poco le faltó para empezar de amarillo esa edición en la que se le escapó el prólogo por centésimos.
Ya el año anterior se había regalado una etapa por delante del español Oscar Pereiro, y su 14ºta posición final en esa ocasión lo colocó como jefe indiscutido del Discovery Channel. La ruta lo puso en su lugar luego del espejismo inicial, un lugar nada despreciable por cierto, puesto que ha culminado desde entonces entre los mejores 60, trabajando a destajo para otros.
Todos, desde Bruyneel a Armstrong, pasando por Contador y Evans, han destacado la figura del ciclista neoyorkino de extracción colombiana como clave en los triunfos del Tour, tanto por ser jefe sobre el asfalto y líder en la intimidad como aconsejando a los chicos en desarrollo.
El mismo Tejay Van Garderen, quinto y mejor jóven, declaró ayer que no hubiera podido conseguir tal logro sin los consejos de los veteranos de su equipo. Un ejemplo de la vigencia de Hincapie y una pérdida enorme para el ciclismo, que ya no será el mismo sin el alto y flaco ciclista tirando del carro con sus particulares anteojos. Thank You George..





sábado, 21 de julio de 2012

¿El mejor o el menos malo?

Es muy fácil opinar desde el sofá de casa sobre cualquier tema, ciclismo incluído, pero en este caso es una licencia que la profesión periodística otorga y es por ello que juzgaremos si Bradley Wiggins ha ganado el Tour de France 2012 por ser el mejor o el menos malo.
Habitualmente se dice en deportes que gana el mejor y el británico lo ha sido ...contra el crono, no así en las montañas, donde su compañero Froome le dejó en evidencia y todo esto, claro, inserto en el mejor equipo de la competición.
Es innegable la trayectoria de Wiggins en la especialidad en la que ha cimentado su triunfo, con títulos por doquier en pista, una posición perfecta sobre la bici y un estado físico impecable y trabajado, puesto que perdió 11kilogramos en 12 años.
Pero si quitamos el anterior factor encontraremos que lo ayudó la suerte que todo campeón necesita, la estructura Sky, la jefatura de filas indiscutida para Brailsford y rivales sin entidad en un recorrido ampliamente favorable. Todo se conjugó para su victoria final.
Empecemos por la fortuna, representada en forma de clima, puesto que en pleno verano sólo un día hizo calor, con todo lo que significa, ya que el británico lo sufre y mucho. No en vano entrenó sobre el rodillo, en su jardín de invierno con estufas hasta desmayarse, consciente de su limitación meteorológica.
Además no sufrió pinchaduras en momentos críticos ni caídas. Ha sido un camino de rosas para el de SKY.
El siguiente item, la jefatura absoluta, es la base sobre la que basó su triunfo ya que, olvidándose de Mark Cavendish, se formó un grupo por y para Wiggo, y funcionó a la perfección. Pero la polémica gira en torno a su gregario de lujo, Chris Froome, quién dejó en evidencia su superioridad en la montaña.
El maillot amarillo fue mejor contra reloj, pero la diferencia sobre su compañero no fue grande (menos de dos minutos entre las dos etapas de la especialidad), como sí podría haber sido en montaña para el keniata si le hubieran dado rienda a suelta. Eso ya no interesa y quedará claro el próximo año cuando Froome sea líder de éste u otro equipo.
Los rivales han sido la mayor ayuda para la consecución del objetivo. Sólo lo atacaron tres veces, Evans la primera y Nibali en dos oportunidades y con mucha tibieza ambos. Además en ningún momento se vió al líder responder en primera persona ataques, siempre sentado a rueda de su gregario y hasta flaqueando cuando éste aceleraba, a tal punto que se lo mandó parar en más de una oportunidad.
Por todo esto, y con el respeto que merece, Wiggins ha sido un justo ganador en una carrera sin brillo, pero no el mejor, honor que recae a mí entender sobre Froome.
El hecho es que sobre el papel quedará como número uno el británico y este texto será tomado con desprecio...pero dentro de un año, cuando se conjuguen sobre carreteras francesas los protagonistas actuales y se sumen Contador, Schleck, De Gendt, Hesjedal, y demás, se verá la realidad y sobre todo...un mejor espectáculo!!!.

viernes, 20 de julio de 2012

¿Le queda un tiro en la recámara al gran Vino?

Mucho se habla estos días sobre Wiggins y su Tour, su disputa con Froome, de Sagan, de Greipel, de Voeckler y  del siempre presente dopaje, de la mano de Di gregorio y Schleck en esta edición. Y no está mal, puesto que son los protagonistas en Francia, pero poco se dice de un grandioso corredor, de esos chapados a la antigua, que poco caso hace al pinganillo y corre al ataque.
Alexander Vinokourov, de él se trata, se retiró del ciclismo el año pasado luego del terrible accidente sufrido en esta misma carrera, con graves heridas y fracturas. Meses después sorprendió a todos al culminar la temporada compitiendo y anunciando que volvería por  un año más para retirarse, como corresponde, arriba de la bici.
Es evidente que el veterano kazajo no es el mismo que antes de la lesión, y su anónima temporada así lo confirma. Pero, con los Juegos Olímpicos a la vuelta de la esquina, y sus anunciados deseos de vestir por última vez el maillot de su país, hoy conocido en el mapa gracias a él, hay indicios que indican que no irá de paseo a Londres.
La última semana de la grande bouclé estuvo siempre en la escapada buena, con escaso éxito, es cierto, pero el experimentado corredor sabe que ya no es el mismo, que su accidente lo ha lastrado y que debe modificar su modo de correr.
Por eso, y como tantos otros que van a preparar el Mundial a la Vuelta a España, y emulando al  gran Paolo Bettini, un experto en estas lides,  Vino ha ido a entrenar al Tour y su forma ha ido creciendo con la semanas, al punto que en esta tercera se dejó ver todos los días y hoy estuvo a unos pocos kilómetros de dar el golpe.
¿Qué más se puede decir de este corredor de 38 años, ganador de clásicas, y carreras de todo tipo, incluida una Vuelta a España?. Sí, manchó su carrera con el positivo en 2007, pero ha demostrado su categoría al volver de la suspensión y seguir ganando.
Su calidad es incontrastable, pero lo que se agradece es su casta, su deseo de atacar siempre sin mirar atrás, aunque después termine pagando los esfuerzos. En un momento tan mezquino del ciclismo actual donde todo se decide desde el pinganillo, corredores como este son un bálsamo para los espectadores.
Quizás le quede un día de gloria en sus piernas para sumar a su ya extraordinario palmarés el título olímpico  que se le escapó en el 2000 y coronar así la carrera del último ciclista sin miedo a atacar.
Porque como dijera el gran Rudy Tomjanovich al ganar el título de la NBA con Houston Rockets luego de entrar a playoffs por la ventana: "Nunca subestimen el corazón de un campeón".

miércoles, 18 de julio de 2012

Recién comienza el calvario para Schleck

Triste año para la familia Schleck, con Andy lesionado para toda la temporada y con Frank penando en el Giro y retirado del Tour por un positivo.
No hay mucho que decir por lo reciente del caso: se sabe que entre los medicamentos que usa el equipo RadioShack no hay ninguno que contenga esa sustancia (XIPAMIDE), un diurético que no está en la lista prohibida de la UCI por lo que el corredor no está suspendido.
Vale aclarar que un diurético no mejora el rendimiento, pero sirve para enmascarar drogas dopantes hecho por el cuál se lo vetó hace ya algunos años.
Si tomamos en cuenta casos anteriores como los de Kolobnev y Mosquera,  positivos por Hidroclorotiazida e Hydroxyethyl respectivamente, encontraremos dispares historias, puesto que el ruso sólo cumplió 6 meses, mientras que el gallego no volvió a ponerse un dorsal.
Poco se puede anticipar entonces por ese lado...

En tanto, el equipo de Bruyneel apartó al ciclista por sugerencia de la UCI y el Tour, pero no lo suspendió, y está a la espera de la contraprueba, hecho por el que el luxemburgués volvió a su hogar a preparar el caso con sus abogados.
Como casi siempre en las jornadas de descanso de la grande bouclé, se esperaba el anuncio de una redada o un positivo, pero no de Frank, tercero la pasada edición y uno de los ciclistas más vigilados, quién se presentó por propia voluntad a declarar en la comisaría para evitar que lo trasladaran en patrullero.
Vale recordar entonces la única mancha en la carrera de este excelente escalador, cuando reconoció haber depositado 6500 euros en la cuenta de EUFEMIANO FUENTES por consultas, según declaró en 2008, cuando casi fue excluído del Mundial.
Si se analiza el actual desempeño del mayor de los Schleck, lejos de la lucha por la general, nunca presente en las escapadas, casi que haciendo el Tour por obligación, puesto que él mismo reconoció llegar pasado de forma, todo apuntaría a que no sería momento de usar algo, si es que lo hacía.
Si estuviera en la pelea sería más entendible, pero no en la situación en la que está.
Lo que empeora el caso es la misma declaración del ciclista quién aduce un "envenenamiento" y que iniciará "causas penales" contra desconocidos!!!!. Un auténtico manotazo de ahogado, poco creíble e innecesario, puesto que hubiese sido mejor mantener el silencio y esperar la prueba B o una declaración de sus representantes legales.
Pocas certezas hay, pero seguro que con los tiempos actuales, donde por ejemplo, Contador corrió dos años más hasta que fue penado, Schleck deberá enfrentar un largo camino de acusaciones y defensas, como si de un asesino se tratara.
Ojalá, por su bien y el del ciclismo, que sea inocente y todo quede un mal recuerdo ya que se trata de uno de los corredores más representativos del pelotón mundial.




martes, 17 de julio de 2012

¿Es Valverde el mismo?

Alejandro Valverde es posiblemente uno de los cinco ciclistas con más clase surgidos en los últimos 10 años, de esos a los que la naturaleza dotó con cuerpo para este deporte en todo sentido, puesto que no engorda cuando descansa en invierno, tiene la mezcla precisa de fibras rápidas y lentas por lo que gana en montaña y al sprint, en clásicas o grandes vueltas.
Superado el mal trago de la suspensión (nunca dio positivo), Valverde regresó como lo dejó, ganando y estando entre los mejores ya desde su primer carrera, el Tour Down Under. Pero así como volvió ganador hay que recordar que su karma, su única piedra en el zapato siempre fue el Tour de Francia.
Por eso, para quienes ya lo entierran por su actual desempeño en tierras francesas, hay que tener en cuenta que es una carrera aparte y que hay ciclistas que nunca pudieron destacar en ella a pesar de dominar el resto del calendario, y por más que duela o cueste aceptarlo, el Bala es uno de ellos.
Posiblemente podría irle mejor en 2013 cuando su cuerpo tenga asimilados los esfuerzos y el fondo de una carrera de tres semanas, algo que no sucede aún o está en proceso, puesto que ha ido a mejor con el correr de las etapas.
"No descarto la Vuelta", afirmó, quizás impelido por la frustración de su mediocridad presente o, todo lo contrario, impulsado por buenas sensaciones que van en aumento.
El corredor murciano a pesar de su mal pasar, será sin dudas, protagonista en los próximos Juegos Olímpicos y si recupera bien los esfuerzos, lo veremos en la lucha en la ronda española, quizás sin tantos corredores de renombre como suelen acudir a Francia, pero con una presión menor que él ya conoce.
Valverde, con destacadas actuaciones en la Vuelta e incluso el triunfo final en 2009, se vería las caras con Alberto Contador y Thomas De Gendt, por citar algunos...con lo que el cartel de la carrera ibérica sería más que interesante, aunque la mayoría acude a la misma cuando tienen que enderezar una aciaga temporada.
Pero volviendo al Tour, se ha visto a Valverde cada vez más cerca de los líderes con el correr de las jornadas, por lo que enterrarlo antes de tiempo sería injusto porque quizás hasta dé la campanada en lo que resta de competencia.
En el tiempo que estuvo suspendido nunca dejó de entrenar su privilegiado cuerpo, pero como dijimos, el ritmo de tres semanas de competencia no se asimila de un día para otro y por eso es que el futuro se presagia mejor para este corredor, tocado con la varita mágica. Futuro que puede ser exitoso desde el 18 de Agosto cuando en Pamplona comience a demostrar por qué ganó en 2009 la Vuelta y por qué el próximo año irá mejor en el Tour.





El más listo de la clase

Cuando las transmisiones televisivas de las carreras de ciclismo comienzan a emitir, por lo general faltan menos de 80 kilómetros a meta y el libreto ya está establecido con un pelotón perseguidor y una fuga en busca de la hazaña.
Entre estos últimos héroes es muy habitual encontrar a Thomas Voeckler, quién con su particular pedaleo y sus gestos ampulosos siempre llama la atención. Pero contrario a lo que se pueda pensar, no se trata de un vende humo y sus teatralizaciones y sufrimiento esconden a un estratega que no da puntada sin hilo.
Si el francés está en la escapada, con lo difícil que es entrar en ella, es porque le conviene y no por azar, y justamente por saber elegir es que siempre merodea el triunfo a pesar de no ser el más capacitado fisicamente.
Ayer por caso, y contra rivales más fuertes, fue tercero en un recorrido que quizás no era el que mejor le sentaba, pero se la jugó igual puesto que hoy tocaba jornada de descanso.
Voeckler es un ciclista sacrificado que saltó a la fama en 2004 por su férrea defensa del maillot jaune contra el mismísimo Lance Armstrong, y aunque no es un líder confiable para la clasificación general de una gran vuelta, si por alguna circunstancia está entre los mejores, es muy difícil desbancarlo, tal como sucedió en 2011, con su 4ºto puesto final en el Tour.
Este año, y para seguir acrecentando su figura de nuevo ídolo francés, estuvo en duda hasta días antes del comienzo de la carrera por una tendinitis en su rodilla provocada por su pedaleo exagerado y los grandes desarrollos que utiliza. Descartado como jefe de filas para mejorar el puesto logrado el año pasado, su objetivo pasaba por apoyar a Rolland, conseguir una etapa y darle horas de televisión al sponsor.
Ganó la décima jornada, estuvo en diversas fugas y ayer poco le faltó para rematar con éxito en la llegada a Pau, dónde prefirió dejarle la responsabilidad a sus rivales, urgidos de un triunfo que él ya atesora en esta edición. La jugada salió mal, como tantas otras veces corona con suceso.
A pesar de ser un estratega es un ciclista que corre a la ofensiva cuando está en el baile, y que no se esconde si ve posible el triunfo, hecho que queda en evidencia con la cantidad de días de competición con los que termina cada año o con los que llega al Tour, contrario a muchos otros que se guardan hasta julio.
Voeckler ama los recorridos duros, con subidas donde romper el grupo y atacar de lejos, sin importar el clima, y por lo general se lleva el gato al agua en las grandes citas, por lo que su palmarés no es numeroso pero sí selecto y extravagante, con campeonato nacional, etapas de la París-Niza, Tour, GP Quebec o la Amissa Tropicale Bongo, por citar algunos.
Un ciclista que ha sabido sobrellevar la presión del público francés que espera por la aparición de un nuevo Bernard Hinault que les devuelva el amarillo de su carrera, la mejor del mundo. Pero este particular personaje, consciente de sus limitaciones ha sabido contentarlos con sacrificio y gestas de aguante como la de 2004 o 2011 contra rivales de gran entidad.
Siempre fiel a las estructuras de Jean-René Bernaudeau, y con la última semana de carrera por delante, el gran Thomas promete espectáculo en tiempos donde todos especulan y juegan a no perder, se dejará la piel y el maillot en el asfalto, y aunque no consiga el triunfo nos hará revivir el ciclismo a la antigua, sin pinganillos... y al ataque.


lunes, 16 de julio de 2012

El pacto de Pèguére: ¿caballerosidad o conveniencia?

La 14º etapa del Tour se dividió en dos con la lucha de los fugados 15 minutos por delante, de donde saldría el ganador del día, y el pelotón en el que se presumía calma, porque a pesar de haber interesantes subidas en el camino, estaban demasiado alejadas de meta.

El libreto se cumplió...en parte. En la escapada, quedaron cinco de gran nivel: Sagan, Urtasun, Casar, Gilbert y Luis León Sánchez, ganador a la postre. Imperdonable para sus compañeros de aventura dejarle un margen de tiempo a un contrarelojista, campeón de España de la especialidad, y experto en ganar etapas en la grande boucle. Sánchez aguantó y estiró su ventaja, festejó como siempre, dedicando el triunfo a su hermano fallecido y coronó con éxito el sin número de escapadas en que participó, sumando la primera para Rabobank.

Pero la sorpresa llegó en el pelotón de los líderes al coronar el Mur de Pèguére y comenzar el descenso, cuando Cadel Evans se apartó con la rueda trasera pinchada y pidió auxilio a todo el que pasaba. Auxilio al que su fiel ladero, Tejay Van Garderen, hizo caso omiso, poniendo en entredicho lo de "fiel" y la utilidad del pinganillo. El caos que sobrevino pocas veces se ha visto, con un líder de equipo totalmente aislado, sin auxiliares, sin compañeros para cambiarle la rueda. Pasaron 120 segundos, eternos, hasta que solventaron el problema. Pero no terminó allí ya que con más de dos minutos perdidos comenzó a bajar y se repitieron los problemas en un par de ocasiones cada vez que estaba por enlazar. 
Se supo después que algún chistoso tiró clavos y hasta 48 corredores debieron ser asistidos, entre ellos Robert Kiserlovski que abandonó por la caída, Greg Henderson, Levi Leipheimer, y hasta el conductor de una de las motos.
 La polémica sobrevino en el grupo de favoritos, cuando el maillot jaune hizo parar el ritmo para esperar a su rival. Todos acataron el pacto menos Pierre Rolland, quién en un acto de inconsciencia, atacó en el descenso, en un terreno demasiado difícil como poder sacar diferencias él solo. Grave error, que pagará si alguna vez pincha.
Pero quitando al corredor del EUROPCAR, los motivos por los que SKY paró el grupo podrían no obedecer sólo a un gesto de juego limpio, y sí a tener un final de etapa tranquilo, en un descenso complicado, en un día más difícil de lo que parecía, con un terreno rompepiernas propicio para emboscadas.
Parezca lo que parezca, Wiggins esperó, acto de grandeza de un gran campeón del que debiera aprender Contador, que no actuó así en el famoso episodio en que a Andy Schleck le saltó la cadena en 2010.
El mismo Wiggo debió cambiar de bici unos kilómetros más adelante, casi como si de una premonición se tratara, sin consecuencias claro... puesto que él esperó!
¿Qué se dirá si en los Pirineos Evans tiene su día y Wiggins pierde el Tour?. Nada. Las carreras se ganan pedaleando, no por pinchaduras generadas por un imbécil. Pero que quede claro que no fue Evans el único ganador (por no perder definitivamente la carrera se entiende) ayer, ya que el líder pinchó también, y  solucionado el inconveniente gozó de una bajada a lo cicloturista.
 Lo cierto es que en lo que se llamará "El pacto de Pèguére" quedó en evidencia que no todos juegan limpio, que todos son fieles laderos hasta que se los pone a prueba y que hasta en el primer mundo hay personas que se creen graciosas y podrían haber ocasionado una tragedia.


domingo, 15 de julio de 2012

¿Dónde está Philippe Gilbert?

La temporada 2011 estuvo marcada por el éxito de un corredor  que arrasó literalmente con cuanta carrera se le puso enfrente. Si Philippe Gilbert, pues de él se trata, participaba era firme candidato a ganar y así lo hizo en casi todo el calendario. INCREÍBLE.
Pero así como en la NBA se premia al jugador con mayor progresión de un año a otro, nosotros hemos de marcar que el belga, a la inversa, es el que peor ha rendido en base a lo obtenido en 2012 y luego de los 18 triunfos del año anterior.
Gilbert y Hushovd
El único caso comparable es el del noruego Thor Hushovd, quién se ve afectado por una mononucleosis desde el inicio del año, por lo que no es igual, puesto que Gilbert ha competido a granel desde su debut en Qatar.
La pregunta es...¿qué le pasa entonces a Philippe Gilbert?¿le sentó mal el cambio de equipo?¿lo miman menos al estar el BMC comprometido con Cadel Evans?¿está tan centrado en ser campeón olímpico que sacrificó todo un año?.¿lo afecta ser favorito allí donde vaya?¿hay algo más de lo que mejor no hablar...?
Empecemos por el final, y obviando cuestiones de dopaje, es poco probable que a Gilbert lo afecte ser candidato donde compita. Ya lo vivió la pasada temporada a punto tal que parecía burlarse de los rivales que sabían cuándo y cómo iba a atacar y no podían seguirle la estela...como pasa este año con Peter Sagan.
Quizás la respuesta esté en el cambio de equipo, y el gran error (a mi criterio)que cometió al ir en busca de los billetes en vez de quedarse en su casa, un equipo belga que giraba en torno a él, aún más que de Van den Broeck.
No sería extraño que a la brevedad Gilbert abandone el equipo americano para regresar a Bélgica, tal como pasara en su momento con Tom Boonen, cuando no cuajó en el US Postal, el mejor equipo del mundo en esos años, y se transformó en uno de los mejores clasicómanos belgas en las filas del Quick Step.
"No se vive igual la preparación en un equipo extranjero donde todo gira en torno al Tour. En Bélgica, se respiran las clásicas y semanas antes ya tenemos pequeñas carreras que van preparando el ambiente", afirmó el gran Tom en aquella oportunidad.
Y quizás no se equivocó, pero para mayor evidencia, un contraste de resultados del personaje en cuestión: sus mejores puestos en 2012 son el 3ºer puesto en la Flecha Valona, el 6ºto en la Amstel Gold Race y un par de top ten en carreras por etapas. En cambio, en la temporada 2011 ganó el triplete de clásicas de las Ardenas, ganó en el Tour,  en Algarve, Tirreno-Adriático, San Sebastián, campeonato nacional contra reloj y en linea, Tour de Bélgica, Flecha Brabancona, Ster ZLM Tour, GP de Quebec y Strade Bianche.
Brillante!!!triunfó de Febrero a Septiembre y poco le faltó en un sin número de competencias en las que acabó en el podio o entre los 10 primeros, incluído el Giro de Lombardía... a mediados de Octubre!!!!estuvo en forma todo el año.
Con números como estos cómo no preguntarse ¿dónde está Gilbert?. Un sólo factor podría tirar por tierra todas las conjeturas: es año Olímpico y falta el Mundial, por lo que quizás el belga ha decidido regalarse  las pocas carreras que le faltan a su palmarés, puesto que ambos circuitos le van bien y está en la edad justa.

De ser así, su progresión se vería más justificada, ya que luego de su primer pico de forma en Abril, sus puestos han ido subiendo a lo largo del Tour, con lo que no sería extraño que este belga, hecho de otra pasta, sorprenda a propios y a extraños en una temporada que ha pasado en el anonimato y en la que emule al gran Paolo Bettini, un experto en seleccionar objetivos y prepararlos en las grandes vueltas.¡Que así sea!

sábado, 14 de julio de 2012

Froome: gracias a Moisés Dueñas

Para que un buen ciclista se convierta en un crack deben conjugarse muchos factores, ya que no todo depende de las condiciones físicas del deportista: vida familiar, orden en las comidas y entrenamientos, materiales, entrenador, médico y una buena estructura de equipo.
Este último ítem es el que aupó a Chris Froome al nivel superlativo que hoy exhibe, aparte de todos los antes mencionados. Cuando en 2008 explotó en pleno Tour el positivo del español Moisés Dueñas, los directivos de la firma Barloworld decidieron dejar el ciclismo. Finalmente patrocinaron una temporada más la escuadra  británica (fue sudafricana en sus inicios), y a fines de 2009 abandonaron el barco.
Sin equipo, Froome, un joven que no había destacado mucho hasta entonces, fichó para otra escuadra inglesa de incipiente creación, el Team Sky, quién llegaba al ciclismo de la mano del multimillonario Rupert Murdoch como mecenas y Dave Brailsford como director deportivo.
En ese momento comenzó a gestarse el nacimiento del último vueltómano del deporte pedal; la aparición más brillante desde que Contador y el menor de los Schleck irrumpieron hace ya algún tiempo.Y la comparación no es exagerada, puesto que como los otros dos, cuando las carreteras se empinan nadie resiste los embates del nacido en Kenia.
Cierto es que no se ha enfrentado a Alberto y Andy, pero ha sido demoledor contra el resto de la elite mundial, a tal punto que ni su propio jefe de filas logra seguirle el paso, tal como pasó en la Vuelta  a España 2011 y en el presente Tour.
Es incluso mejor contra el crono que el luxemburgués, por lo que una carrera con los tres en liza sería un auténtico lujo.
Pero volviendo a la idea central, el personaje en cuestión decantó en la estructura ideal para su desarrollo, un equipo de su "nueva nacionalidad", con presupuesto ilimitado y managers que han sabido llevarlo sin prisa pero sin pausa hasta su brillante presente.
Justamente estos últimos factores son los que dejan en claro por qué Bradley Wiggins será el ganador del Tour de no mediar una tragedia.
Froome es un agradecido a quiénes le dieron una segunda oportunidad a su "vida deportiva" y no va a morder la mano que le da de comer, por lo menos no hasta después de los Juegos Olímpicos de Londres.
Nacionalizado no es lo mismo que nacido y ni los directivos ni los dueños del equipo ni la federación británica verían con buenos ojos que el keniata superara al ídolo del ciclismo de las islas, y aunque muchas veces la carretera pone a cada uno en su lugar, tendría que acontecer algo similar a lo de la pasada Vuelta para que le den vía libre al ciclista más fuerte del Tour.
El momento en que Froome descuelga a todos sus rivales, Wiggo incluído, y es llamado al orden a través del pinganillo es la imágen más clara de lo antes expuesto: la cúpula de SKY tiene su líder y no van a quebrantar la disciplina interna.
Será segundo en la carrera más importante del mundo, dejando en evidencia que es el mejor sobre el asfalto, pero la cuestión es que pasará con este prodigio, de quién aún no se conocen límites, de ahora en más. 
Ya ocupó el podio el año pasado en España, y a los 27 años su futuro se vislumbra grandioso. 
¿Optará SKY por Wiggins, quién tendrá 33  para el próximo Tour? ¿le dará los galones a Froome? es claro que tendrán que elegir entre los dos gallos, ya que es poco probable que de aquí en más corran el uno al servicio del otro.
Pero esa elección no se dará en Julio de 2012, en un equipo inglés, en el mejor momento histórico del ciclismo de ese país y a semanas de los J.J.O.O que las islas de la Reina Isabel acogerán desde el próximo 27 por tercera vez en su historia.


viernes, 13 de julio de 2012

La legalización del dopaje

David Millar ganó la duodécima etapa del Tour de Francia y los diarios del mundo lo reflejaron haciendo mención a su pasado como corredor dopado y rehabilitado.
Es muy cierto que el británico admitió su pecado, cumplió su sanción y volvió proclamando un ciclismo libre de drogas, al estilo "pan y lechuga".
"No he olvidado lo que fui . Para mí el ciclismo ahora es nuevo deporte. Soy un corredor limpio", se despachó Millar. Y por cierto que lo es.Ya no realiza las exhibiciones de antaño. Es lo que sucede con la mayoría de los que fueron suspendidos; eran supersónicos y al regresar se muestran terrenales.
Valverde, Basso, Rebellin, Di Luca, Pellizotti, Vinokourov, Kaschechkin, Riccó y tantos otros..ninguno retomó su carrera y fue mejor.
La cuestión es que siempre se cae contra los corredores pero nadie dice que deben recorrer 3500 kilómetros en 21 días, con lluvia, frío y calor (incluso en una misma etapa si suben a las montañas) con miles y miles de metros de desnivel acumulado.
Si con estos dantescos recorridos los organizadores y el público encima exigen altos promedios y espectáculo, es casi una obligación recurrir a suplementos. No justifico de ningún modo a los "grandes tramposos" que con transfusiones y EPO mejoran su rendimiento. Pero creo que debieran legalizarse métodos y sustancias para que los privilegiados organismos de estos sacrificados deportistas no se quebranten.
La forma física de un ciclista, para aquellos que lo ignoran, está próxima a la enfermedad, ya que es muy fino el límite entre el rendimiento óptimo y el estado en que se encuentra el organismo en ese momento, ya sea en el peso mínimo, porcentaje de grasa, etc.
La NBA por caso legalizó el uso de determinadas drogas teniendo en consideración la exigencia de su temporada regular de 82 partidos. El ciclismo tendría que  hacer lo mismo y dejar la hipocresía de lado. Y si no, replantear el calendario y hacer un Tour que dure una semana con etapas de 120 kilómetros  y una subida por jornada; no las maratones con 3 o 4 montañas diarias que se disputan en la actualidad.
Millar se proclama limpio y probablemente lo esté, pero si analizamos sus actuaciones veremos que por cada jornada de brillo, como la de hoy, la antecedieron varias en el anonimato dentro del pelotón, guardando energías o recuperando, lo normal en ciclistas que no recurren a ayudas externas.
Antes del Tour se atacó al Europcar con informes sobre el año pasado; se los acusó de recuperar a sus ciclistas con Becozym, como si de Epo y hormonas se tratara. El Becozym es un suplemento de vitaminas B, que cualquier mujer embarazada conoce. Es inofensivo y no mejora el rendimiento en ningún modo. Ayuda a prevenir anemias y a recuperar los esfuerzos.
Ese y tantos otros medicamentos tendrían que estar permitidos para cuidar la salud de los deportistas, sin mezclar ni permitir  el uso de drogas que mejoren el rendimiento.
Es claro que la UCI lo prohibió por temor a que a través de las agujas para inyectar las vitaminas se filtren otras sustancias; por eso, si lo legalizaran y hasta pusieran a disposición médicos "oficiales" para aplicar los remedios se solucionaría el problema y no tendrían que gastar dinero en el pasaporte biológico, ni en el ADAMS, ni tocar la puerta a los corredores en la privacidad de sus hogares para extraerles sangre.
El debate está abierto, pero mientras reine el desacuerdo y cada uno mire sus intereses seguiremos ante un panorama como el actual, con casos de dopaje por doquier en carreras con recorridos desproporcionados y dirigentes que hacen la vista gorda y sólo velan por sus bolsillos.


¿Qué esconde Cadel Evans?

Con un título de esta índole pueden pensar que hablamos de dopaje, pero tranquilos, no es así y tan sólo nos preguntamos que sucede con el campeón defensor del Tour, a sólo un año de una brillante victoria.
Los interrogantes son muchos y al decir que esconde algo, recordamos el Tour en que corrió con una fractura..por caso. Es un corredor poco dado a las excusas y quizás está en problemas y no lo dice.
Si bien por edad puede estar ante su debacle, el nivel físico de un corredor que se cuida como el que más, y que ha seleccionado un calendario milimétrico en busca de objetivo, no puede haber descendido tanto en 365 días.
Queda mucho Tour, y algún sabio dijo que esto "no se termina hasta que termina",  pero la carrera parece sentenciada. Y si bien Evans prometió seguir dando batalla, demostraciones como la de ayer no dejan lugar al optimismo. Su ataque en la Croix de Fer duró un suspiro, y luego no pudo seguir a los mejores en la última ascensión de la jornada. A su favor...la 11ºma etapa fue más dura de lo que pareció, ya que Wiggins y Froome mostraron por momentos síntomas de debilidad. A tal punto fue así que el equipo mandó parar al keniata nacionalizado británico porque había descolgado a su jefe de filas.
Que Froome es el corredor más fuerte de la presente edición no quedan dudas, pero eso lo trataremos en otra entrada.
Volviendo al australiano, ahora 4ºto a 3:19 del líder, es evidente que no está en su mejor nivel. De ser así por lo menos igualaría o acompañaría las gestas de Van den Broeck y Nibali, los únicos que intentan mover la carrera. Está claro que el italiano del Liquigas es el tercero en discordia, al menos a día de hoy.
Evans prometió luchar hasta París y hemos de darle crédito por los tres podios acumulados en Francia durante su carrera; quizás está bajo de forma y él sabe que ésta irá "in crescendo" al tiempo que baja la de Wiggins, un corredor que sufre en la tercera semana de las grandes vueltas.
Si la salud lo respeta y se trata de esto último estaremos frente a las 10 jornadas más apasionantes de la grande boucle 2012. Si por el contrario, tiene algún problema del que nos vamos a enterar más adelante, nadie parece disputar el triunfo a los británicos de SKY.
Quizás ninguna conjetura es acertada...y sencillamente es tal la diferencia entre los líderes y el resto de favoritos que estos parecen ser malos o tener problemas...y si no que mejor ejemplo que Juanjo Cobo, último ganador de la Vuelta España, quién no aguanta en el grupo de cabeza.
Si bien Cadel fue el gran perdedor de la etapa 11 (junto a Menchov, que naufragó estrepitosamente) la calidad que evidenció hasta el mismo inicio del Tour, todavía lo deja como máximo oponente de Wiggins y Froome, aún más que Nibali y Van den Broeck, carentes de la experiencia y el fondo del corredor del BMC.
"Esto está lejos de acabar", afirmó Evans...y por todo lo antes mencionado, aún cuenta con crédito.

martes, 10 de julio de 2012

El que se quema con leche...

Luego de haber visto todas las vueltas por etapas de 2004 a la fecha, y en casi todas ellas, haber asistido a una clasificación final y podio que no fue...tiemblo por el presente Tour de Francia.
Como ex ciclista sé el sacrificio, el entrenamiento, la alimentación, las privaciones...todo lo que conlleva este deporte, y siempre defendí a ultranza que nadie es culpable hasta que se demuestre lo contrario.Pero por otro lado, las exhibiciones y hazañas de los últimos años siempre fueron acompañadas por el descubrimiento de un dopaje posterior que modificó las grillas finales de clasificación, por lo que la carrera que uno siguió tres semanas terminó por no ser.
Los últimos que recuerdo que aplastaron a sus rivales están o estuvieron involucrados en investigaciones por dopaje: Lance Armstrong sigue siendo acusado y de hecho está suspendido en el triatlón hasta que se termine su proceso. A su favor: nunca dio positivo y tenía cámaras hasta en el baño del hotel (literalmente, durante el tour 2005).
Pero los recuerdos de las gestas de Floyd Landis, Danilo Di Luca, Alexandr Vinokourov, Bernard Köhl, Alejandro Valverde, Andrey Kaschechkin, Santi Pérez, Roberto Heras,Tyler Hamilton, Michael Rasmussen, Iván Basso, David Millar, Franco Pellizotti, Davide Rebellin, Alberto Contador, Marco Pantani, Gilberto Simoni, Franck Vandenbrouke, Ibán Mayo,Ricardo Riccó y la lista sigue...todos con actuaciones hasta EXAGERADAS, es imposible de olvidar.

TODOS TERMINARON SUSPENDIDOS. Algunos proclamaron su inocencia.Ninguno la demostró.
Y si no repasemos ejemplos puntuales...

El dúo Kasajo, Vino y Kash, ganó la vuelta 2006 y llegó al tour 2007 como candidato absoluto. De hecho, y a pesar de una brutal caída, el jefe de filas de Astaná recuperó sus opciones en una crono histórica. Tan histórica que el positivo detectado días después desembocó en el abandono del equipo. Su lugarteniente fue pescado un mes después en un control por sorpresa mientras entrenaba en Turquía.

Roberto Heras tiró una brillante trayectoria al tacho en la última etapa de la Vuelta 2005, justamente una contra reloj, en la que rodó a más de 50km/h a pesar de ser un escalador,  teniendo el triunfo en el bolsillo. Nunca volvió a ponerse un dorsal en ruta y hoy compite en la Titan Desert.

El año anterior, y también en la ronda española, Santi Pérez se daba a conocer al mundo cuando revolucionó la carrera y casi la gana en la última jornada. Poco después se conoció su positivo y su trayectoria quedó trunca. Volvió al ciclismo en equipos de menor jerarquía en los que nunca destacó.

Un ciclista promedio hoy sabe más de medicina que de dar pedales. También habla en términos policiales como "Operación Puerto", donde cayeron Basso, Quique Gutierrez, la base del equipo Liberty, etc,etc...o la operación "Oil for Drugs" que tumbó a Di Luca, al médico Michele Ferrari...y un sin fin de redadas de la guardia española que pescó cientos de ciclistas de menor renombre. O las realizadas en Alemania y Austria.
No hay mejor modo de opinar que con ejemplos y por eso los antes mencionados.Podríamos detallar más, pero no vale la pena vapulear este hermoso deporte, en que la mayoría corre limpio y tratados como delincuentes.  


Pero volviendo al presente, la crono de hoy me dejó un olor a eso, que mi experiencia y los hechos de las dos últimas décadas, parecieran confirmar. Como dije, siempre defendí a muerte a los ciclistas, pero también estoy cansado de que me engañen, porque a fin de cuentas somos el resto de los mortales quiénes estamos 21 días frente al televisor o al costado de la ruta los más afortunados, siguiendo las peripecias de la carrera.
Que Wiggins realizara una contra reloj tan brillante (parecida a la del gran Vino en 2007)  entra en los papeles ya que es su especialidad desde sus tiempos de corredor de pista. El atisbo de duda lo deja Froome, segundo en la etapa de hoy y mejor que TODOS los especialistas, y sobre todo, que Cadel Evans, que quizás tuvo su día malo.
Es tal la diferencia que marca el equipo SKY, que un escalador que en teoría sólo se defiende en la crono arrasó a los mejores pasistas, quiénes casualmente nunca han tenido sospechas de dopaje, por lo que podríamos calificarlos de corredores limpios (Cancellara a la cabeza). No digo que Wiggins y Froome no lo sean, sólo que los demás tienen dilatadas carreras sin indicios de sospecha, y estos son nuevos corredores (empezaron a trascender en ruta de 2009 a la fecha) que marcan diferencias extraordinarias.
Lamentablemente hay pocos casos en la historia del ciclismo en que los que arrollaban luego terminaran limpios; hasta Eddie Merckx estuvo suspendido por dopaje en la década del 60.
Ojalá deba tragarme mis palabras y dentro de un mes, cuando los laboratorios terminen de analizar las muestras del Tour no haya nada que decir. Ojalá estemos frente a un equipo de fenómenos que han descubierto algún tipo de entrenamiento con el que sacan las diferencias actuales. Ojalá la clasificación final que quede en mis retinas no se vea modificada en los libros de historia de un deporte, que a pesar de los desengaños, nos sigue enamorando.
Pero repito, "el que se quema con leche...ve una vaca y llora", y ya nos quemamos cientos de veces...

sábado, 7 de julio de 2012

Un Tour para dos

Cumplida la primera semana de carrera en el Tour de France, llegó la montaña y con ella se aclaró el panorama de lo que acontecerá los próximos 15 días: Wiggins y Evans disputarán la general. Atrás quedó el prólogo y seis días de nervios, caídas, tensión y abandonos. 
El suizo Fabián Cancellara hizo lo que siempre hace, ganó la crono inicial y mantuvo el amarillo hasta la montaña, llegando al récord en su carrera de 28 días con el prestigioso maillot. Sagan sorprendió, pero no tanto, ganando las etapas de transición, con finales levemente en alto. Las etapas llanas, plagadas de montoneras, se las dividieron Cavendish y Greipel.
Entre los favoritos, Evans y Wiggo pasaron inadvertidos, sin percances casi. El resto libró una batalla por sobrevivir, corriendo mayor o menor suerte, y todos bajo la premisa que "el Tour recién comienza y no ha llegado la montaña".
Pero lo cierto es que llegó y ninguno de todos los aspirantes cumplió, excepto por el líder del equipo Sky y el último ganador de la ronda francesa.
La última cota, corta y muy exigente, con más del 9% de gradiente promedio, dictaminó quiénes disputarán el primer puesto y quiénes serán animadores secundarios: Evans y Wiggins demostraron estar un paso por encima del resto.
 La salvedad es Chris Froome, gregario de este último, quién hizo la selección subiendo... ¡¡a su propio ritmo!!. A tal punto subió regulando, que en el final de la etapa aguantó el sprint del australiano y lo superó, quedándose con un histórico triunfo.
“Quería ganar velocidad para romper en la última curva”, decía Evans tras la etapa para explicar su movimiento. Tenía que intentar coger ventaja donde pudiese, Froome estuvo increíble. Tiró los últimos tres kilómetros más o menos, después siguió mi cambio de ritmo y me superó. Probablemente subió a su ritmo, desde atrás, parecía que fuese cómodo”
Lo cierto es que la general se dirimirá entre estos tres corredores. Si el director de SKY deja que la carretera decida y no sacrifica a Froome como en la pasada Vuelta a España, el keniata nacionalizado británico puede poner en serios problemas a Evans. El año pasado, en la ronda ibérica terminó sólo por detrás de Juanjo Cobo habiendo trabajado a destajo por su líder.
Pero volviendo a la idea principal, sobre el escritorio, el Tour lo decidirán Evans y Wiggins (que hoy se vistió de amarillo) con una leve ventaja para el primero, que ya sabe lo que es ganar la ronda francesa y estuvo en otras dos ocasiones en el podio, dato no menor. Y si no fuera esto importante, la selección que se hizo en tan sólo siete jornadas en una carrera caracterizada por una primera semana nerviosa, transitada por caminos secundarios, donde todo puede pasar, habla por sí sola.
Si quitamos a Hesjedal, último ganador del Giro, retirado por caída, el resto de aspirantes, magullados o no, ya han perdido opciones cuándo sólo ha transcurrido el primer tercio de competencia.
Valverde, Gesink, Leipheimer, Klöden, Franck Schlek (llegaba demasiado en forma para apuntar a ganar), Samuel Sanchez, Janez Brajkovic, Pierre Rolland, Horner, Vinokourov, Van den Broeck...todos han quedado fuera de juego a no ser que consigan meterse en una fuga consentida que se les vaya de control a los líderes o ataquen y consigan romper el pelotón.
Sólo quedan en carrera, además de los favoritos mencionados al inicio,  Nibali, Zubeldia (que no corre para él), Menchov y Taaramae. El único que puede aspirar a algo es el ruso del Katusha, si aguanta en las subidas, por su potencial en las cronos largas.
No debemos olvidar que este Tour cuenta con menos montaña que nunca y más de 100 kilómetros contra el crono, algo que favorece a Evans y Wiggins, pero también a Menchov, quién es todo un ganador de grandes vueltas.
Con todos estos factores en liza, y si los respetan la salud y las caídas, estos hombres se repartirán los puestos de honor. Sólo resta conocer las limitaciones del joven Froome (gregario de lujo con derecho a más) en las cronos largas y ver hasta dónde aguantan Nibali, Menchov y Taaramae.